作者：史军

审核：姚军（中国农业科学院蜜蜂研究所 副研究员）

前不久，有一则关于蜜蜂视频上了热搜，很多小蜜蜂聚在糖葫芦上面，密密麻麻，仿佛苍蝇扎堆。这些蜜蜂为什么会被糖葫芦吸引呢？它们在糖葫芦上做什么，这样的糖葫芦还能吃吗？有传闻说，养蜂人会给蜜蜂喂白糖，这是真的吗？

别急，我们先要理清楚蜜蜂、花蜜和蜂蜜的关系。

花蜜和蜂蜜

蜜蜂采花酿蜜，这是幼儿园小朋友都知道的知识点。但是，具体的操作步骤是什么，真正了解的朋友就不多了。有的人说蜂蜜就是花蜜，有的人说蜂蜜是蜜蜂的排泄物，还有的人说蜂蜜是花蜜混合上花粉。其实，这些说法都不对。

蜂蜜和花蜜的关系，准确来说，后者是原料。花蜜来自植物，虽然不同花朵的大小、形状、颜色和香气都不尽相同，但只要是花蜜，主要成分就都是蔗糖。

蜜蜂把花蜜搬回蜂巢，然后，花蜜就变成蜂蜜了吗？没有这么简单，花蜜只是原料，接下来蜜蜂还要对它进行加工。

采蜜是由工蜂负责的，工蜂会把吸取到的花蜜储存在蜜囊中，并且分泌特殊的酶，开始分解花蜜中的蔗糖。回到蜂巢之后，工蜂就会把这些花蜜吐出来，交给内勤蜂。

内勤蜂开始酿蜜，具体的步骤就是不停的吸啊，吐啊，吸啊，吐啊，让花蜜中的蔗糖不断分解，进一步转化为果糖和葡萄糖。与此同时，内勤蜂还会利用扇风蒸发的原理让半成品蜂蜜中的水分减少一部分，同时在吸和吐的过程中蜜蜂也会吸收半成品蜂蜜的一部分水分，最终形成的蜂蜜，水分含量一般会低于20%左右。

等蜂蜜的质量达标了，蜜蜂会把成品蜂蜜封存到蜂蜡做的小隔间里面，这就是整个蜂群的储备食物了。

总结一下蜂蜜，那就是采回来的花蜜被蜜蜂吞来吐去后的产物，想象一下画面，是不是感觉很震撼？

在酿蜜过程中，花蜜中绝大部分蔗糖被分解成了果糖和葡萄糖。其中，果糖的甜度是蔗糖的1.8倍，按理说要比蔗糖甜。但是，蜂蜜中葡萄糖却拖了后腿，它们的甜度只有蔗糖的0.6倍。所以作为二者混合物的蜂蜜甜度基本与蔗糖的甜度相当。

附带说一句，我们对蜂蜜甜度的感知与温度有直接关系。这是因为，蜂蜜甜味的主要来源——果糖，它的甜度与温度关系密切。不知道你有没有发现，冷一点的蜂蜜会更甜。在低温条件下，果糖的构型会发生变化，让我们的舌头有更甜蜜的感觉，所以蜂蜜冷吃更甜，是有科学依据的。

蜜蜂为什么要吃白糖

开头提到的新闻中，蜜蜂在糖葫芦上面拼命吮吸，这是为什么呢？它们不应该更喜欢鲜花吗？

其实，知道了蜂蜜的原料是花蜜，花蜜的主要成分是蔗糖，这条新闻也就不难理解了。蜜蜂收集花蜜非常辛苦，想制造1汤匙的蜂蜜，蜜蜂就需要访问2000-3000朵花。如果有现成的大量“方便蜜源”摆在面前，何苦费力去采集花蜜呢？毕竟糖葫芦上就有蔗糖，这些蔗糖还更容易收集，蜜蜂自然会喜欢。

人工饲喂白糖，也是养蜂业中的通行做法。在秋冬季节，花朵稀少的时候，养蜂人都会给蜂群补充白糖，这样能保证蜂群的活力。

通常来说，蜜蜂都会自己储备好过冬的粮食。但是由于人类养蜂会取走它们很多蜂蜜，那些来不及存够蜂蜜的蜂群就会面临饿肚子的风险，甚至有可能会饿死。所以，到了秋冬季节，养蜂人必须给蜜蜂补充食物，而白糖显然是最好的选择。

蜜蜂也会将白糖搬回蜂巢并酿造和储存，只不过，用白糖“生产”出来的蜂蜜缺少花蜜特有的风味物质，比如枣花蜜的枣香味儿、槐花蜜的槐花香气。而且，用白糖做原料的蜂蜜，其蔗糖含量会比较高。不过，不用太担心养蜂人会用白糖酿蜜来掺假，因为用白糖喂蜜蜂可是要花钱的，而花蜜是蜜蜂从植物上免费获取的，用白糖掺假，那也不划算呀。

花蜜有甜也有苦

上面说到花蜜的主要成分是蔗糖，然后还会有一些风味物质，其实，除了甜蜜和芳香，有些花蜜里还可能有苦味物质存在！

比如说，柑橘类花朵的花蜜中就含有很少量的咖啡因，正是这一点点苦味物质，让蜜蜂更喜欢采集柑橘花蜜。这是因为咖啡因也可以刺激蜜蜂的大脑，特别是其中一个叫蘑菇体的脑区域，这一区域跟气味的学习和记忆有关。咖啡因的摄入使得蜜蜂深刻地记住了在柑橘花朵上采集花蜜的技巧。对，你没看错，蜜蜂也喜欢咖啡因。

当然了，苦味的花蜜还有一些特殊的作用，就是迫使蜜蜂在采集一定量之后离开。苦味物质毕竟是令蜂难以忍受，蜜蜂不能集中采集过多，匆匆离开的蜜蜂会把花粉带到更远的地方去。对植物来说，这样一来可以增大传粉的距离，二来单次付出的“报酬”（花蜜）比较少，显然更划算，毕竟植物分泌大量花蜜也是需要消耗大量能量的。

只不过，就可怜了蜜蜂这个“打工人”咯。而且，植物的“智慧结晶”延续到我们的餐桌上，我们的舌头也得跟着吃点“苦头”呢。

来源: 科普中国

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