审核 | 中科院动物所 黄乘明

近几年,仓鼠越来越受到养宠人士的欢迎。这些小家伙毛茸茸、暖乎乎,还有一个特别的萌点,就是它们的腮帮子。尤其吃东西的时候,仓鼠总是举着两只小爪捧着食物往嘴里填,腮帮子鼓鼓囊囊特别可爱,好像永远都装不满——等一等,这并不是在夸张,如果你真的养过仓鼠,你可能已经注意到,只要有食物,仓鼠就会一刻不停地往腮帮子里送,仿佛肚子里有个无底洞。科学家观察到这个现象之后,也开始好奇:小小仓鼠的小腮帮子,到底能塞下多少食物呢?

答案很可能出乎你的意料。

仓鼠的腮帮子,学名叫做“颊囊”,意思就是脸上的大口袋。为了研究仓鼠的两个颊囊,有科学家用X光拍摄了仓鼠的进食过程,结果让人大吃一惊。

你可以看到,照片上有很多椭圆形的东西,在这只仓鼠的骨头、屁股、身体左右两边都有。其实这些圆东西,正是它刚刚塞进嘴里的食物!

没错,仓鼠和人有一个很大的不同:人的腮帮子只长在脸上,而仓鼠的颊囊从脸一直长到了屁股的位置,换句话说,仓鼠身体的两侧有两个装食物的大口袋,长度快要赶上它们自己的身体。

粗略数一下,你会发现,视频里这么一只手掌大小的仓鼠,嘴巴里竟然能塞下5颗榛子、4颗杏仁、1颗完整的核桃仁和1小条胡萝卜。,简直就像奇幻小说里的“随身空间”一样神奇。

有了这两个神奇的腮帮子“空间”,仓鼠就可以在食物充足的时候,把大量的美味塞到嘴里暂时储藏,等回到窝里,再把食物吐出来,在自己的“家”里重新、正式地藏好。

等一下——那些被吐出来的食物,还能要吗?你可能在心里嘀咕。先抛开恶心这个问题不说,如果食物上沾满了糊糊的口水,那不是很容易发霉变质吗?

不用担心。跟咱们人类不一样,仓鼠的嘴里并不是每时每刻都有唾液。事实上,为了让食物能保存得久一点,仓鼠在往嘴里塞食物的时候,并不会分泌唾液。这样一来,它吐出来的食物也还是干干净净的。所以,仓鼠的腮帮子不光容量大,还是一个干燥、避光的理想储物环境呢。仓鼠的“仓”其实是仓库的“仓”,真是名不虚传。

这里也给养仓鼠的朋友们提个醒,喂仓鼠的时候,尽量少喂那些水分较多的食物,比如菜叶子、水果之类的。因为这些食物本身水分足,被仓鼠藏起来之后非常容易发霉,这样一来,仓鼠吃了就很容易生病了。

来源: 科普中国

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