鸟足兰属是兰科下的一个属。地生草本，地下具块茎。块茎肉质，通常近椭圆形，2个。茎直立，通常具少数叶，基部有2-3枚鳞片状鞘。叶生于茎下部或近基部，草质或稍肥厚，基部下延为抱茎的鞘。主要分布于非洲，特别南部非洲，仅3种见于亚洲。

形态特征地生草本，地下具块茎。块茎肉质，通常近椭圆形，2个。茎直立，通常具少数叶，基部有2-3枚鳞片状鞘。叶生于茎下部或近基部，草质或稍肥厚，基部下延为抱茎的鞘。总状花序顶生，通常具多花；花苞片常多少叶状，较大，反折；花梗极短；花两性或罕有单性，不扭转；萼片与花瓣离生，花瓣常略小于萼片；唇瓣位于上方，贴生于蕊柱基部，兜状，基部有2个距或囊状距，极罕距或囊完全消失；蕊柱较长或短，向后弯曲；花药生于蕊柱背侧，基部与蕊柱完全合生，由于花不扭转而处于下方；花粉团2个，粒粉质，由小团块组成，每个花粉团具1个花粉团柄和1个粘盘；柱头大，伸出；蕊喙较大，平展或下弯。

分布范围全属约100种，主要分布于非洲，特别南部非洲，仅3种见于亚洲。中国有3种。

下级物种鸟足兰形态特征：地生植物。茎直立,具1~2枚叶。总状花序密生20余朵花；花粉红色，通常两性；萼片边缘具缃缘毛；唇瓣位于上方，半球形，先端急尖并具不整齐齿缺，背面有明显的龙骨状突起,距2个。花果其8~10月。

分布：产贵州西南部、云南南部和西藏南部。生于海扶1000~3200m的草坡上、林间空地或林下1。

缘毛鸟足兰形态特征：多年生草本；植株高14~30厘米；茎具1~2枚叶及1~2枚鞘状鳞片；叶较厚，卵状披针形或卵形，长6~15厘米，宽2~5厘米；总状花序长8~9厘米，宽1~2厘米，密生20至更多花，花粉红色，萼片顶端边缘具细缘毛；花果期8~10月。生于海拔2700~3600米山坡高山栎林、云杉林、高山松林下和山坡次生杂木林下。

产地：西藏米林、错那、亚东、工布江达。还分布于云南、四川；尼泊尔、锡金、不丹也有2。

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刘敦华 - 教授 - 宁夏大学