原理

光在非均匀质体中传播时，其传播速度和折射率随着震动方向不同而改变。因此，当光束入射到各向异性的晶体，分解为两束光，沿着不同方向折射。这就是光的双折射。

将一片或者多片双折射板叠加就可以形成最简单的利奥滤波器。多层利奥滤波器的每一双折射板的厚度是上一片厚度的一半。入射光束的常光和非常光由于不同折射率导致不同相速度。因此任意波长的光束在通过滤波片之后偏振状态被改变。由此实现了对特定长度的光波的滤波。可以通过旋转折射板来改变利奥滤波器的工作波长。

厚度最大的折射板决定了利奥滤波器的工作带宽，厚度最小的折射板决定了利奥滤波器的自由谱范围。

用途单层/多层利奥滤波器常被用于激光腔内来对激光源进行调节。1也可用于得到各种太阳的单色像。