假性利他，又称利他。一种心理防御机制，替代性而建设性为他人服务，并且本能地使自己感到满足。个体通过自觉的不图回报的利他行为，获得社会赞赏和他人感激（无意识动机），最终获得自我的满足。

内涵弗洛伊德的解释弗洛伊德在《精神分析引论》中说：“和利己主义相反，利他主义和它的区别是缺乏性满足的需求。”弗洛伊德描述了“因为其他人的利益而引退”的过程，这意味着一个人为了别人的利益放弃自己的冲动或利益，这些自己的冲动或利益对他来说是可恶的，接着他通过认同的方式获得一种替代性（vicarious）的快感。

安娜·弗洛伊德的解释安娜·弗洛伊德对利他者表现出的勇气深感敬佩，但同时不留情地指出，利他者设法得到的乐趣不是专有的替代性的快乐（not exclusively a vicarious pleasure），但是包含着放弃自己的理想的达成，提供了一种伪装的、一定量的原始冲动的满足。因此，有许多其他的利他形式，如受虐。

示例安娜·弗洛伊德在其书中有句话说：“利他源于我们心里的邪恶（Altruism comes from the badness in our hearts）”。

她举了个例子来说明：有一个贪婪的、野心勃勃的老处女，她最大的愿望是穿着漂亮的衣服，有许多的孩子，实际上，她没有孩子，衣着破旧。但她很积极的帮助她的朋友结婚，帮他们挑选衣服，乐于照顾其他人的孩子。“看上去她自己的生活已经排空了利益和欲望，她活在别人的生活中，而没有任何她自己生活的体验。”实际上，这种机制包含了对冲动的投射，类似于“与攻击者认同”（identification with the aggressor），但接着又出现了分裂（dissociation），她对一些人认同，这些人被选中作为被禁止的欲望的宿营处。这里出现了一个重要的问题，我们为谁放弃我们的原始冲动？安娜·弗洛伊德解释说：“也许禁止的欲望在别人那里，这种观念足以暗示自我，这里有一个投射的机会。但在大多数情况下，替代者曾经是妒忌的对象。”常见的例子还有女人们为丈夫放弃自己的事业。

争议利他是一种真正的防御机制，还是一种生物本能，心理学、社会学仍有分歧和争议。但从心理咨询角度讲，如果能有助于求助者心理健康与人格的完善，常会建议求助者采用一些利他行为。如依恋关系未满足的求助者，会建议他们参加一些公益活动来获得心理能量，事实证明，是很有效的。1