连日来，位于南太平洋岛国汤加洪阿哈阿帕伊岛的火山多次猛烈喷发，并引发海啸，给当地及周边带来严重威胁。

2亿年前，同样有一场巨大的火山喷发，喷发强度远大于此次汤加火山喷发规模。这场浩劫不仅带来气候巨变，还引起了生物大灭绝，让超过一半地球生物消失。

这场进化史上的“浩劫”因何而来？

近日，中国地质大学（武汉）、中科院南京地质古生物研究所领导的国际团队发现了有力证据，表明火山爆发是当时环境剧变和物种灭绝的主要原因。相关成果已于近日发表在国际权威期刊《自然·通讯》上。

2亿年前火山爆发导致森林大火示意图。中科院南古所杨定华绘制

调养生息用时200万年

研究团队在探究三叠纪与侏罗纪界线陆地沉积物中火山活动的记录及对陆地化学风化的影响时发现，这些剖面远离中大西洋大火成岩省, 可以探究该时期中大西洋大火成岩省对远离其喷发口区域的影响。”

本次研究涉及的地层剖面：新疆准噶尔盆地郝家沟剖面照片。中国地质大学（武汉）供图

本次研究涉及的地层剖面：四川盆地宣汉剖面照片。中科院南古所供图

参与此次研究的中科院南古所研究员王永栋介绍，2亿年前的三叠纪-侏罗纪之交大灭绝是地球历史上的5次生物大灭绝之一。几十年来，科学家对这次灭绝的原因提出了各种推测，火山爆发被认为是重要诱因，但它的影响有多大一直难有定论。

结合以往地质研究，科研人员大致还原出2亿年前的大灭绝场景：

当时陆地上的一片“超级火山”持续爆发近60万年，形成了横跨北美和盘古大陆的大规模岩浆沉积。火山向大气中排放了巨量二氧化碳和甲烷气体，使二氧化碳浓度达到现在的10倍左右。不断增加的温室气体造成气候变暖、海洋缺氧、海水酸化，并导致大陆风化作用不断增强。这一过程持续了约200万年。大量生物无法适应环境剧变，最终从地球上消失。

“不过，这次大灭绝也给另一些生物提供了发展空间。不久之后恐龙出现，开启了它们长达1亿多年的称霸之旅。”论文第一作者、中国地质大学（武汉）研究员沈俊说。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41467-022-27965-x

综合来源：新华视点、科技日报、中国科学报等

来源: 科普中国