科学家在首次确认氟的防龋作用时，发现该作用与饮水中的天然氟含量有关。因此，过去人们普遍认为氟是通过全身途径防龋的，即氟必须在牙齿发育过程中与牙釉质结合，才能使牙釉质形成不易被酸溶解的结构。因此，应用氟化物防龋的首要方法是饮水氟化——向公共供水系统补充一定水平的氟化物。

然而近期的研究结果却表明，氟化物的局部防龋作用更有意义。科学家们是如何发现和证实这一结论的？

有研究人员将5～14岁的儿童分为2组，并让他们分别用氟化物含片和氟化物糖衣药丸防龋，结果发现含片组发生龋齿的情况较药丸组少。研究人员因此得出结论，龋齿减少是氟化物作用于牙齿表面的结果。该研究也证实，氟化物主要是在牙齿萌出后发挥防龋作用。

另有研究人员把人牙釉质（约含10%氟磷灰石）和鲨鱼牙釉质（几乎为纯氟磷灰石）放到一个可移动的器具中，并用正畸带环覆盖这些牙釉质，以促进牙菌斑形成。显微放射照相分析结果显示，两种牙釉质均有龋损形成，而以漱口液的形式补充氟化物可抑制人牙釉质病变的发展。

该结果表明，牙釉质结构中的氟化物在防龋方面意义不大，而溶液中的氟化物对人牙釉质保护作用更强。

人牙釉质表面（图源：cn.bing.com）

一项随机双盲纵向研究也发现，出生前（准妈妈产前）的补氟措施对5岁以下儿童并没有明显的防龋效果。

上述研究均证实，氟化物在牙齿萌出后发挥局部防龋作用意义更大，但这并不意味可以完全否定氟化物的全身防龋作用。

近期研究也发现，牙齿萌出前饮用氟化水确实可以起到防龋作用，与仅在牙齿萌出后到15岁之间饮用氟化水相比，牙齿萌出前饮用氟化水对第一磨牙所有牙面（尤其是存在窝沟点隙的咬合面）的防龋效果更明显。

来源: 中国科学探索中心