在我们身边，尤其是在中国的湖南、海南、台湾等地区，常常能看到一些人嘴里嚼着一种棕黑色的东西，那就是槟榔。对许多人来说，嚼槟榔能提神醒脑，带来一时的快感，甚至成为一种社交习惯。然而，在这看似普通的习惯背后，隐藏着巨大的健康风险。

槟榔是槟榔树的果实，人们通常并非直接食用鲜果，而是将果实切块，用叶子包裹并加入一点石灰一同咀嚼。嚼食片刻，口涎便会变成鲜红色，随之而来的是面部发热、心跳加快，给人一种精神振奋的错觉。正是这种短暂的兴奋感，让很多人对它欲罢不能。

为什么一吃就停不下来？因为它会让你“上瘾”。许多人从好奇尝鲜开始，却很快发现自己难以摆脱。这背后的元凶是槟榔中含有的槟榔碱。它的作用机制与香烟中的尼古丁极为相似，能直接刺激大脑，释放令人感到愉悦和兴奋的“多巴胺”。大脑贪恋这种快感，会不断驱使你去寻找下一颗槟榔。一旦停止嚼食，就可能出现精神萎靡、情绪低落、注意力不集中等戒断症状。这种由化学物质和行为习惯共同铸成的“成瘾锁链”非常牢固，使得许多人难以自拔。

然而，成瘾只是危险的开始，它对健康的摧残更为可怕。最致命的危害是导致口腔癌。国际癌症研究中心早已将槟榔列为最高级别的1类致癌物，与烟草、酒精齐名。它的致癌方式是一场“组合拳”：粗糙的纤维像砂纸一样反复摩擦口腔黏膜，造成持续损伤；同时，槟榔碱和强碱性的石灰会破坏黏膜组织，使其变得脆弱并引发异常增生。起初，口腔可能会变得僵硬，出现张口困难、嘴里有烧灼感，这是典型的口腔黏膜下纤维化，是一种癌前病变。若不停止，极易发展成口腔癌。一旦发展为口腔癌，意味着可能面临舌头、下颌骨被部分甚至全部切除的残酷手术，容貌尽毁，生命受到严重威胁。

长期嚼食槟榔还会让人付出巨大的“面子”代价，形成典型的“槟榔脸”。由于长期用力咀嚼，一侧的咬肌会异常肥大，导致脸部轮廓变成不对称的“国字脸”。同时，因口腔黏膜纤维化，嘴巴会逐渐变小，张口程度受限，面容显得僵硬而不自然。除此之外，牙齿也将惨不忍睹。坚硬的槟榔会严重磨损牙釉质，导致牙齿变黑、变短，提前松动甚至脱落，牙龈也因反复刺激而长期发炎、溃烂。

更值得注意的是，槟榔的危害并不仅限于口腔。将槟榔汁液咽下，会持续刺激咽喉和食道，增加患食道癌的风险，同时也可能损伤胃黏膜。它引起的心跳加速、血压升高，对心血管疾病患者更是潜在的危险。尤其需要警惕的是，很多人习惯“槟榔加烟，法力无边”或边嚼边喝酒，这种组合会让几种致癌物产生协同效应，对身体的伤害呈几何级数增长，患癌风险陡增。

槟榔绝不是无害的休闲零食。它通过槟榔碱设下成瘾的陷阱，再通过物理和化学的双重打击，将咀嚼者一步步推向癌症的深渊。最明智的做法就是永远不要开始第一次尝试。远离槟榔是对自己和家人的负责。不要因为一时好奇或所谓的社交习惯，而赌上自己的健康、容貌甚至生命。健康的身体，远比一时的快感来得珍贵。

作者：

郑思宇 中国医学科学院肿瘤医院 胸外科 护师

尹月辰 中国医学科学院肿瘤医院 胸外科 护师

审核：

郑薇 中国医学科学院肿瘤医院 胸外科 副主任护师

注意：封面图为版权图库图片，转载使用可能引发版权纠纷。

来源: 科普中国