在动物王国里，有一种不起眼的小动物以其无畏的精神和独特的生存技巧赢得了“世界上最无所畏惧的动物”的称号。它相貌平平，却敢单枪匹马挑战狮子、大象、毒蛇。它就是蜜獾（Honey badger），也因它独特的“寸头发型”被网友们称为“平头哥”。别看它体型不大，战斗力可不容小觑，在它的字典里，就没有“怂”这个字。

萌态可掬的勇猛战士

图片来源：fine art America

蜜獾，学名Mellivora capensis，属于鼬科，是蜜獾属下唯一的一种杂食性动物。

原产于非洲和亚洲部分地区。主要生活在干燥地区，通常挖洞或者住在天然洞穴中，也栖息于森林和草原。

它们体型中等，通常不到一米。有着宽阔的头部，小小的豆豆眼，和几乎看不见耳朵，鼻子平钝，整体给人一种“呆萌”的感觉。

蜜獾的背部呈灰白色，其它部位都是黑色。中间一圈明显的分界线，十分怪异。这颜色虽然不是为了时尚，不过也算是一种“标新立异”。

蜜獾 图片来源：Wikipedia

自然界中，用于表示危险的颜色通常是那种鲜艳的红色、黄色、蓝色等等，比如箭毒蛙就很喜欢采用这些鲜艳的警戒色，来提示捕食者不要招惹自己。

但蜜獾身上这种单调的黑白搭配，其实也是一种警戒色，是向外界传递自己不好惹的一种危险信号，或者叫作警戒态。也可能在模仿臭鼬等恶臭动物，起到拟态威慑作用。

有趣的是，蜜獾又不像其它警戒态动物一样拥有剧毒，为什么它也会搞这种策略呢，它凭什么让捕食者知道自己不好惹？

生死看淡，不服就干

千万别被它们的外表欺骗了，虽然它们体型小巧，也没有剧毒，但蜜獾的暴力性格就是他们最强的武器！

蜜獾之所以得名“平头哥”，不仅仅是因为它们平平的小脑袋，很大程度上是因为它们那种“生死看淡，不服就干”的霸气个性。无论是狮子、羚羊还是鬣狗，甚至是比自己大数倍的大象，蜜獾都敢于正面迎战，从不退缩。这种无畏的精神，在动物界中实属罕见。

独自面对狮群的蜜獾 图片来源：YouTube

为什么蜜獾会如此勇敢呢？原来，蜜獾拥有一身“铁布衫”。
它们的颈部皮肤非常厚实且松弛，厚度高达6毫米，因此就算捕食者咬住了它的颈部，而蜜獾仍然可以扭转身体回去咬对方一口，因为它被咬住的只是外皮，而肌肉与外皮分离并不受影响。甚至有记录：一只蜜獾在与六只狮子的对决中逃脱了，甚至只受了点皮外伤。

而当小型猎物逃进布满密刺的荆棘，自以为能够侥幸逃脱，却不曾想蜜獾竟忍受疼痛顶着尖刺钻进来，把呆愣在原地的它捕获。

你时常还能看到蜜獾抓捕豪猪，被扎的满身断刺的景象，活像那只“蜜蜂小狗”。

蜜獾：这家伙真难对付 图片来源：reddit

此外，蜜獾并不是“无脑送死”，人家的战斗力也是“有两把刷子”。

蜜獾咬合力极强，是同等体型中最大的之一，加上它们锋利的爪子、敏捷的身手和强壮的身体，使得它们在面对敌人时能够游刃有余，再加上那不屈不挠的性格，打持久战蜜獾就从来没怕过。

在电影《上帝也疯狂》中，男子搭帐篷时不小心踢到了路过的蜜獾，不曾想蜜獾竟对他展开了无休止报复，一路上跟着他并攻击他的鞋子，男子不得不拖着蜜獾在沙漠里行走，就像在游戏里吸引了boss的仇恨，逃脱不得，令人十分无奈。

报复鞋子的蜜獾 图片来源：电影《上帝也疯狂》

毒抗拉满的捕蛇专家

蜜獾是一位专业的“捕蛇专家”，它们对蛇毒有着极强的抵抗力。

除了粗硬的毛发和厚厚的脂肪层能够抵挡蛇的攻击，在进化过程中，它们逐渐形成了对毒蛇和蜂毒、蝎毒的免疫能力。

图片来源：百度百科

它们的肝脏自带“解毒系统”，能够分泌特殊的蛋白酶，把神经毒素转化为无害的氨基酸。某些足矣使人丧命的毒液对它们来说就像安眠药一样，即使被毒蛇咬伤，昏睡过去，还能够醒来之后没事继续吃。

蜜獾：毒蛇？呵呵，辣条罢了！

蜜獾正在吃假盾蛇 图片来源：smithsonian magazine

这种“铜头铁臂，百毒不侵”的本领，让蜜獾在自然界中几乎没人敢主动招惹，就算是猎豹、狮群、鬣狗群遇到它，也会感到棘手。

危急关头的生化武器

很多人应该都知道黄鼠狼（黄鼬）在被抓住时会瞬间释放臭气，让人难以忍受，从而自己逃跑。

实际上，除了黄鼬，所有鼬科动物都拥有能够释放臭气的肛门腺，能够释放出气味浓烈的物质，用于信号传递和标记领地，以及逃命。

图片来源：SANBI （摄影：Simon Gorta）

虽然蜜獾的“臭气”在环境中没有黄鼬、臭鼬等那么持久，但是依然会让捕食者难以忍受。能够成为战斗中“反败为胜”的关键一招。

所有这些都是蜜獾敢暴力反抗任何动物的原因所在，而它们也因为在一次一次斗争中获利，进而变得更加好斗，更加懂得暴力反抗。

最佳拍档：响蜜鴷

蜜獾还有一个有趣的共生伙伴——黑喉响蜜鴷。响蜜鴷（Honeyguide）是一种以蜂蜜为食物的鴷形目鸟类，但它们自己力量有限，无法破坏蜂窝。因此它在茫茫人海中挑选了那个皮糙肉厚的“天选饭搭子”——蜜獾！

黑喉响蜜鴷 图片来源：Wingsoffirefanon wiki

作为一拍即合的“蜂蜜爱好者”，它们俩分工明确，响蜜鴷通过叫声引导蜜獾找到蜂窝的位置，蜜獾则利用其强壮的爪子破坏蜂窝，甚至能够释放臭气压制蜜蜂的攻击性，从而能够和响蜜鴷共享里面的蜂蜜和幼虫。不得不说，它们俩还真是一对合作默契的“最佳拍档”。

吃蜂蜜的蜜獾 图片来源：honeybadger.com

越狱高手：智慧与勇气的结合

蜜獾不仅勇猛，还非常聪明。

它们懂得利用工具，甚至能够通过观察和学习来提升自己的生存能力。

说到这就不得不提它们的“越狱”本领。在动物园和救助中心，蜜獾经常能够想出各种办法逃脱束缚。

无论是拔掉插销、打洞逃跑，还是利用树枝、轮胎等物品搭梯翻墙，蜜獾都能轻松应对。

蜜獾尝试利用铁锹翻越围墙 图片来源：BBC

它们的智慧和勇气，让动物园的工作人员都头疼不已。所以，目前为止，很少有动物园能够成功“收容”蜜獾。

“平头哥”蜜獾，以其无畏的精神、独特的生存技能和聪明的头脑，赢得了无数人的喜爱和尊敬。虽然在我们眼里它们就像“倒霉鬼”，每天都不得不迎着无数的痛苦和危险生存，就像打不死的小强，不过这种永不言弃的顽强精神也为我们疲惫的生活添加了一丝力量和安慰，是啊，连蜜獾都能够坚强的生存下去，我们又有何不可呢？打不死我们的，终会使我们更强大。

参考资料：

1. Begg, K.S. & Begg, C.M. 2002. The conflict between beekeepers and honey badgers in South Africa; a Western Cape perspective. Open Country, 4, pp. 25–37.

2. Carter, S., Du Plessis, T., Chwalibog, A. & Sawosz, E. 2017. The honey badger in South Africa: biology and conservation. International Journal of Avian & Wildlife Biology 2(2): pp.4.

3. Kruuk, H. & Mills, M.L. 1983. Notes on food and foraging of the honey badger Mellivora capensis in the Kalahari Gemsbok National Park. Koedoe 26(1): 153–157.

作者：肖云格

审核：刘颖 张超 李培元 杨柳

审核专家：李颖超 北京林业大学博物馆科普与社会教育中心主任

来源: 蝌蚪五线谱