矿物世界中，经常会有两种以上的矿物共生在一起的现象，有两种含硫的砷化物，常常被人发现共生在一个矿点上，形影不理，犹如一对鸳鸯，它们就是雄黄和雌黄，被人们戏称为鸳鸯矿物。

雄黄和雌黄都是硫和砷的化合物，均属有毒物质，燃烧时能产生一股臭蒜味。雄黄又叫鸡冠石，化学成分是硫化砷或四硫化四砷，颜色桔红，晶体大多呈粒状，性质柔软，结晶面呈钻石光泽。雌黄又叫铅黄，化学成分为三硫化二砷，呈略带绿的柠檬黄色，结晶多为片状或柱块状，表面呈珍珠光泽。人们可以依据颜色来区分这两种矿物，但雄黄受到长时间光照后，会直接转变成雌黄。

说到雄黄，大家一定都听说过雄黄酒，雄黄可以作为中药，有祛风、杀虫、解毒的功效。它有特殊的辛味，蛇虫对它都唯恐避之不及，甚至是白蛇传里修炼了千年的白娘子，在喝下雄黄酒之后也被逼的现了原形，这虽然只是传奇故事里的虚幻场景，但雄黄驱虫、杀虫的功效可见一斑。因此人们如果要进山考察，最好在身边带些雄黄，以防止蛇虫的侵扰。喝雄黄酒，作为我国端午节的民间传统习俗，也是意在驱毒避害。但要注意的是，雄黄摄入不宜过量，否则容易中毒。

除此之外，在医药上，雄黄可作为强心剂、消肿剂的原料。在油漆里加入雄黄，涂在木器上面可以杀虫防腐，喷在船体上，可以避免海蚧寄生。

雌黄在医药上的作用和雄黄相似，但由于它与生俱来的黄颜色，雌黄是书写时修正错误的必需品，也可是说是古代的涂改液。这是因为古时候人们写字用的纸张是黄颜色的，雌黄粉末用水调匀之后，涂在写错的字上，在覆盖掉错字的同时，还可以使颜色与黄色的纸张保持一致，便于重写。由此便引申出一个成语，叫做信口雌黄，比喻随口乱说。除了修改错字，雌黄作为当时一种罕见的、清晰明亮的黄色颜料，在东西方都被长期用于绘画当中。敦煌莫高窟的壁画使用的黄色颜料里面就有雌黄的存在。

雄黄、雌黄还可用于提炼砷，砷作为一种非金属元素，单质是无毒的，但砷的化合物均有毒性，这也揭示了雄黄、雌黄毒性的由来。我国古代著名的剧毒物质鹤顶红，也就是砒霜，只要的成分就是三氧化二砷。利用砷化合物的毒性，可以制做农药、杀虫剂、除草剂等，砷还可以加入金属中制造合金，广泛用于发光二极管、红外线发射器、激光器等。这样看来，即使是有毒的矿物，只要了解了它们的特性并善加利用，一样可以在我们的生产、生活中发挥作用。

来源: 新疆地质矿产博物馆