提起叶酸，很多人并不陌生。从备孕女性的 “必备补充剂” 到预防新生儿神经管缺陷的 “守护者”，叶酸的健康益处早已深入人心。但你知道吗？叶酸并非单一物质，而是一个 “大家族”，其中藏着不少影响健康的 “秘密”。最新研究发现，只看总叶酸水平可能会误导健康判断，检测叶酸的各个组分、关注活性叶酸的水平，才是精准守护健康的关键。

（图片来自网络，版权归原作者）

叶酸不只是 “总量” 那么简单

叶酸是一种水溶性 B 族维生素，在人体中扮演着 “生命建筑师” 的角色 —— 它参与核酸合成和甲基化反应，是细胞生长、修复和遗传物质传递的重要 “助手”。但鲜为人知的是，我们血液中的叶酸并非单一形式，而是由多个 “成员” 组成的大家庭，包括：

5-甲基四氢叶酸（5-mTHF）：这是叶酸在人体内的 “活性形式”，直接参与生理代谢，能被细胞直接利用，是叶酸发挥作用的 “主力军”。

未代谢叶酸（UMFA）：主要来自人工补充的合成叶酸（如叶酸片、 fortified 食品），人体对其代谢能力有限，可能在血液中积累。

非甲基叶酸：包括四氢叶酸（THF）等，是叶酸代谢过程中的中间产物。

MeFox：5 - 甲基四氢叶酸的氧化产物，没有叶酸的生理活性，可能反映叶酸代谢的异常。

过去，人们习惯通过检测 “总叶酸” 来判断叶酸水平，但新近发表的一项研究发现：总叶酸正常，不代表叶酸代谢没问题。例如，有些人总叶酸水平正常，但活性叶酸（5-mTHF）不足，或未代谢叶酸（UMFA）、氧化产物（MeFox）过高，这些情况都可能增加死亡风险。

只看总叶酸？可能错过健康预警

研究团队对 10,661 名参与者进行了平均 2.99 年的跟踪调查，分析了不同叶酸形式与死亡风险的关系，结果令人警惕：

活性叶酸（5-mTHF）过高或过低都危险：血液中 5-mTHF 水平低于 23.9 nmol/L（最低四分位）或高于 51.3 nmol/L（最高四分位）的人群，全因死亡风险分别增加 66% 和 61%。

未代谢叶酸（UMFA）过高风险高：UMFA 水平≥1.1 nmol/L 的人群，全因死亡风险增加 55%。

氧化产物（MeFox）积累不是好事：MeFox 水平≥2.5 nmol/L 的人群，全因死亡风险增加 54%。

非甲基叶酸超标也危险：非甲基叶酸水平≥1.7 nmol/L 的人群，全因死亡风险增加 62%。

更重要的是，这些风险无法通过 “总叶酸” 检测发现。例如，有些人总叶酸正常，但 UMFA 或 MeFox 超标，依然面临健康隐患。这意味着，只检测总叶酸，可能像 “盲人摸象”，无法全面反映叶酸代谢的真实状态。

活性叶酸（5-mTHF）：叶酸发挥作用的 “核心力量”

在叶酸家族中，5 - 甲基四氢叶酸（5-mTHF）是当之无愧的 “主角”—— 它是唯一能被人体直接利用的活性形式，肩负着将甲基基团传递给同型半胱氨酸、促进 DNA 合成、维持细胞正常功能的重任。

研究发现，5-mTHF 的水平直接影响叶酸的 “工作效率”：

不足会导致代谢 “卡壳”：5-mTHF 缺乏时，核酸合成受阻，细胞修复能力下降，可能增加心血管疾病、认知障碍等风险。

过量也有隐患：过高的 5-mTHF 可能促进异常细胞增殖，与某些癌症风险相关。

这也是为什么 “精准补充” 叶酸如此重要：只有知道体内 5-mTHF 的真实水平，才能避免 “补得不够” 或 “补得过多”。例如，对于 5-mTHF 不足的人，直接补充活性叶酸（如 5-mTHF 制剂）比补充合成叶酸更有效；而对于 5-mTHF 过高的人，则需要调整饮食或补充方案，减少不必要的摄入。

精准守护健康：从 “检测叶酸组分” 开始

叶酸的健康作用复杂且微妙，既不能 “缺”，也不能 “过”。想要让叶酸真正成为健康的 “助力” 而非 “负担”，关键在于：

01

检测叶酸组分，而非只看总量：通过检测 5-mTHF、UMFA、MeFox 等具体形式，全面了解叶酸代谢状态，避免被 “总叶酸正常” 的表象误导。

02

聚焦活性叶酸（5-mTHF）水平：将 5-mTHF 作为评估叶酸状态的核心指标，指导精准补充 —— 不足时及时补充活性形式，过高时调整摄入。

03

特殊人群更需关注：备孕女性、孕妇、老年人、慢性病人群（如肾病、心血管疾病患者），叶酸代谢容易出现波动，定期检测组分尤为重要。

叶酸的健康密码，藏在它的 “家族成员” 中。别再只盯着 “总叶酸” 了，关注叶酸组分、锁定活性叶酸（5-mTHF），才能让叶酸真正为健康 “精准护航”。让我们从科学检测开始，读懂身体的需求，让每一份营养补充都恰到好处。

健康小贴士

参考文献：

Liu M, Zhang Z, Zhou C, et al. Relationship of several serum folate forms with the risk of mortality: A prospective cohort study. Clin Nutr. 2021;40(6):4255-4262. doi:10.1016/j.clnu.2021.01.025

编辑 | 李钧天 蔡湘莲 张艺炜

审核 | 秦献辉 张园园

来源: 肾脏健康促进研究