细胞基本上是由蛋白质构成的。它们含有脂质，就像汤里一样。脂质甚至漂浮在细胞中，就像在你放了很久的一碗汤里那样。细胞的外面也有一层脂质。

除了蛋白质和脂质，还有糖。在一些细胞中多些，另一些细胞中少些。甜菜含有足够多的糖分，以至于被叫作甜菜。你在食物上添加的糖， 就是由这些甜菜细胞生成的。

细胞中还含有其他物质，但含量太少，我们这里就不提及了。但有一种物质除外。

人体所有部分都离不开它：无论胳臂、腿和肠胃。而最重要的是头和其中的大脑。你瞧，它控制着胳臂、腿和肠胃。你的大脑能记得昨天发生了什么，能思考明天要做些什么。是的，细胞中也有类似功能的东西。 这种物质看起来像根细线。又细又长。它的名字也很长。没准是你听到过的最长、最复杂的单词。它是脱氧核糖核酸（deoxyribonucleic acid）。

你的细胞里并没有太多。远远少于蛋白质、脂肪和糖。但它却是细胞中最重要的物质，我们稍后会谈到。当然，我们不必每次都写脱氧核糖核酸的全称，我们可以简化。取第一个字母 D，中间的字母 N，然后是字母 A，而不是单词 acid。所以从这个长长的单词中，我们只取三个字母 DNA，作为人们对这种物质的称呼。但别忘了，这只是它真正名称脱氧核糖核酸的缩写形式。

著：P. 卡丁

译：赵致真

主编：赵致真

来源: 长江少年儿童出版社