在人体这个精妙复杂的“小宇宙”中，皮肤作为最大的器官，默默守护着我们的身体。它重达3～4千克，将人从头到脚紧紧包裹，为我们构筑起一道抵御外界侵扰的物理屏障。皮肤的功能远不止于此，它还具备保湿、防晒、储能、感觉传导、体温调节以及免疫防御等诸多重要功能。为了实现这些复杂而多样的功能，皮肤精确地分成了三层，每一层都充满了各司其职的特化细胞，共同维持人体的稳态。

皮肤的三层构造

皮肤最外层是表皮，不同部位的皮肤层数不同，它最多能有5层皮肤细胞构成，这些细胞源自基底层的干细胞。这些干细胞堪称“细胞工厂”，源源不断地制造出新生皮肤细胞，确保每28天皮肤就能全面更新一次。角质形成细胞是表皮的主要细胞类型，负责合成角蛋白——这种坚韧纤维也是头发和指甲的主要成分。随着新生细胞不断产生，较老的细胞会逐渐向表层推移。在移动过程中，这些细胞会角质化，最终形成角质层，为身体提供坚固的防水保护。

真皮位于表皮下方，堪称皮肤的“功能核心区”。它由致密结缔组织构成，富含胶原蛋白和弹性蛋白纤维，这些纤维就像皮肤的“支撑骨架”，赋予皮肤弹性和韧性。真皮层还分布着血管、淋巴管、神经末梢、毛囊、汗腺和皮脂腺等重要结构。成纤维细胞是这一层的主要细胞，负责合成细胞外基质成分。

最底层是皮下组织，主要由脂肪组织构成。这一层将皮肤与深部的肌肉和骨骼相连，起到能量储存、保温和缓冲的作用。皮下脂肪的厚度因人而异，在腹部和臀部等部位尤为发达。

皮肤的多样类型

虽然全身皮肤同属一个器官，但在不同部位，它的厚度、附属器分布和功能特性存在显著差异。手掌和足底的皮肤最厚，其表皮具有额外的透明层，真皮内有特殊的脂肪垫，汗腺密度极高但缺乏毛囊和皮脂腺。相比之下，眼睑皮肤最薄，厚度仅约0.5毫米，是全身最脆弱的部位。腋下和会阴部的皮肤则富含顶泌汗腺，这些腺体分泌的物质经细菌分解后会产生特殊气味。

手掌的皮肤有额外的细胞和脂肪层

成纤维细胞会制造支撑皮肤的弹性组织

随着年岁增长，真皮内的胶原蛋白和弹性蛋白会渐减

皮肤的微观世界

在皮肤的微观世界里，每一层都有着独特的“风景”。毛发从皮肤深处、邻近真皮下方的血管处开始生长，仿佛是皮肤向外伸展的“触角”。表皮外层布满了大量富含防水蛋白质（角蛋白）的皮肤细胞，为皮肤筑起一道防水防线。表皮底部的活细胞层就像一个“分裂工厂”，不断分裂产生新的皮肤细胞。真皮位于皮肤中层，是布满血管、神经末梢和腺体的结缔组织“大本营”。真皮顶端的褶皱与表皮底部相连，如同坚固的纽带，让皮肤更加坚韧。毛囊附近的脂腺负责制造油脂，起到清洁和滋润皮肤的作用。真皮内的神经末梢就像敏锐的“传感器”，能够感知冷热、张力、振动、压力和疼痛。新的皮肤细胞会沿着表皮层向上移动，逐渐变得坚韧、扁平，最终成为“垂死的细胞”。扭曲成团的汗腺会生成汗液，当汗水蒸发时，皮肤表面便能散热，维持身体的正常温度。血管遍布于真皮层，为细胞和腺体提供充足的血液供应。皮肤底层的脂肪细胞则具有提供能量、保暖和缓冲的重要功能。而肌肉组织和筋膜（肌肉周围的纤维状组织）则受到上方脂肪细胞的悉心保护。

惊人的皮肤数据

人体皮肤每天约脱落40,000-50,000个角质细胞，相当于每年约1千克的死皮。一个成年人全身约有300万-400万个汗腺，其中手掌和足底的密度最高，每平方厘米可达600个。这些惊人的数据，让我们更加直观地感受到皮肤的动态更新过程。

照护皮肤的5件要事

皮肤如此重要，我们该如何悉心照料它呢？以下五件事你可一定要牢记。

首先是防晒。紫外线堪称皮肤的“头号杀手”，紫外线B光（简称UVB）会导致晒伤，紫外线A光（简称UVA）则会破坏胶原蛋白纤维。因此，选择防晒系数高且UVA防护力为五颗星的防晒用品，是减缓紫外线伤害的关键。

其次是戒烟。香烟中的化学物质会减少流至皮肤的血流，损害支撑皮肤细胞的胶原蛋白纤维，导致皮肤提前老化。戒烟，就是给皮肤一个重新焕发生机的机会。

再者是摄取各色蔬果。自由基会伤害皮肤，而蔬果中富含的天然抗氧化剂或许有助于抵抗自由基的伤害。尽量摄取各色蔬果，让皮肤获得最丰富的养分。

温和洁净也不容忽视。洗净力太强的肥皂和清洁剂会洗去皮肤的天然油脂，破坏皮肤的屏障功能。清洗时要轻柔，并在皮肤觉得痒或紧绷时及时涂上保湿用品，保持皮肤的水润。

最后是注意糖分摄取。糖会抓住皮肤的胶原蛋白，使蛋白束更容易断裂。保持均衡的饮食和适量的运动，有助于控制血糖，保护皮肤的胶原蛋白。

皮肤，这个人体最大的器官，以其精妙的结构和多样的功能，默默守护着我们的健康与美丽。了解其运作机制，采取科学的护理方法，才能让这层动态更新的保护屏障持续发挥最佳功能。

文中图片均来源于《How it works》杂志

作者：《how it works》科普团队

审核：孙轶飞 河北医科大学医学教育史研究室主任 中华医学会医史分会委员

来源: 科普中国创作培育计划

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