童第周（1902-1979），中国胚胎学和发育生物学家。曾任山东大学及中国科学院海洋研究所、动物研究所等单位的教学、科研及行政领导职务，中国科学院生物学部主任、副院长，全国政协副主席。他的主要贡献之一，是20世纪50年代至60年代初关于文昌鱼发育的实验研究。主要论著有《鱼类细胞核的移植》、《文昌与卵子8细胞和16细胞时期动物性板球和植物性半球细胞配合的研究》等。

童第周出生于浙江省鄞县东乡童家岙一个农民家庭。家境清贫的他学习勤奋，成绩优良，考入了宁波效实中学三年级为插班生，作为宁波效实中学的毕业生本可直接升入上海圣约翰大学，可是毕业那一年，老家的大哥病了，童第周只好放弃上大学，回老家去管家。1923年考入复旦大学，1927年任县建设科科长;同年，由中央大学生物系主任蔡堡推荐，到南京中央大学(今南京大学)生物系任助教。

1930年，童第周乘火车从满洲里经前苏联到比利时比京大学(今布鲁塞尔大学)留学。在比利时首都布鲁塞尔大学，童第周的留学生活十分清苦，瘦小的他沉默地在生物学的天地里拼搏进击着，研究胚胎学，经常要做卵细胞膜的剥除手术，当时有一个青蛙卵的卵膜剥除手术多年来没人能完成，童第周像高明的外科医生一样，用灵巧的双手干净利落地剥落了青蛙卵膜，此举一下子震动了欧洲的生物界，童第周精湛的实验技术让国际同行十分钦佩。

1934年童第周不顾日本侵略军即将发动大规模侵华战争的危险，毅然放弃国外可以安心工作和生活的条件，回到中国，任国立山东大学生物系教授。

1948年，当选中央研究院院士;同年，应美国洛氏基金会邀请到美国耶鲁大学任客座研究员，1949年3月，中国即将解放前夕，童第周拒绝了耶鲁大学的高薪挽留，克服了种种阻力，在迎接新中国成立的隆隆炮声中，再次回到了国立山东大学;同年6月2日，青岛解放，童第周应"中华全国科学工作者联合会筹备会"的邀请到北京参加筹委会会议，利用这个机会，他找到中国科学院筹建组领导竺可桢教授，迫切地向他提出了建设中国海洋研究机构的设想。

1950年，在要人才没人才、要设备没设备等非常艰难的条件下，以童第周为首的筹备组仅仅用了四五个月，就成功组建了新中国第一个海洋科学研究机构。从1958年开始，童第周陆续发表了一系列有关文昌鱼的研究成果，成为国际最权威的文昌鱼研究专家，并开创了异种核移植的先河。这尾体细胞克隆鱼比体细胞克隆羊“多莉”问世早15年！

长期以来，童第周一直从事发育生物学的研究。早年，他在脊椎动物、鱼类和两栖动物的卵子发育能力研究方面，有过独特的发现;从20世纪50年代开始，他又特别研究了在生物进化中占重要地位的文昌鱼的卵子发育规律，为国际上提供了系统的重要文献。

晚年，他又和美国坦普恩大学牛满江教授等一起，在生物性状遗传中的细胞核和细胞质相互关系的研究方面，取得了创造性的成绩，居于世界先进行列。在这同时，他还在防治海洋有害生物、人工养殖经济水产动物、开拓培育经济鱼类新品种等方面，做出了很大的贡献。尽管承担着繁重的行政和科研任务，童第周仍坚持给学生上课，他传授给学生的不仅仅是知识，还有他光辉的学术思想和踏实的工作作风。

童第周鞠躬尽瘁，把一生都无私地奉献给了祖国的生物科学和海洋事业，他是我国著名的生物学家、我国实验胚胎学的主要开创人和优秀的教育家。在我国科学界群星灿烂的太空里，他是一颗光芒夺目的大星。

来源: 天津国家海洋博物馆