拉普拉斯是法国著名的天文学家和数学家，天体力学的主要奠基人，天体演化学的创立者之一。他在1814年提出了一个假象生物。我们正在经历的时间可以看作是过去的“果”以及未来将要发生的“因”。在拉普拉斯的设想中，这个生物知道全宇宙中每一个粒子的信息，于是就可以通过牛顿第二定理来推导出它们接下来的行为，因此这个生物具有“预知未来”的能力。（在拉普拉斯最开始的描述中，这个生物名为“智者”）

而拉普拉斯兽的提出，是因为在经典物理学的研究中，科学家们相信：

任何物理过程具有‘时间平移对称性’，我们可以准确的预测出宇宙的全部演变过程。

而这个“全部演变过程”就包含着过去以及未来。也就是说，由当前的事可以反推到过去发生过的事并且预测出未来即将发生的事。暂且不管前一部分，我们先来看后一部分，“可以预测未来”是不是挺可怕的？试想一下，你的一生在你出生之时，甚至在宇宙爆发之时就已经确定了，而你现在做的只能是按照确定的道路经历一遍，如同完成任务一样。这样一想，是否会产生一种无力感？

麦克斯韦妖代表的就是经典力学给我们带来的决定论式的宇宙观：

宇宙是一个物理系统，其一切的演化过程早在诞生之时就已经确定了，我们所将要经历的未来，只不过是在宿命的轨道上，按照命运的剧本，早就安排好的故事而已。

既然我们的未来已经确定了，那么我们还有存在的意义吗？我们活着又是为了什么呢？

既然拉普拉斯兽的诞生会引起恐慌，那么自然各个学派便开始对其展开攻击，最开始对神兽造成创伤的是热力学。“由当前正在发生的反推到过去发生过的”，这句话暗含着一种观点，即任何事物都是可逆的。但是热力学第二定律（熵增定律）正是不可逆过程的表征，因此第一部分被热力学推翻。

接下来，量子力学的提出，让这只神兽彻底没有了喘息的机会。海森堡提出的测不准原理告诉我们，我们无法同时精确的得知任何一个粒子的速度和位置，也就无法得知一个粒子的全部状态。

至此，人们完全从被拉普拉斯兽支配的恐惧中逃离，而相比于芝诺龟存活的2000年，拉普拉斯兽仅仅存活了100年，是四大神兽中寿命最短的神兽。后来也有人这样来打破悖论：在拉普拉斯兽得知了宇宙中粒子的全部状态之后，才能对宇宙的未来进行预测，但是拉普拉斯兽本身也处于宇宙之中，而这一预测结果的提出并不包含在最开始所知的全部状态中，因此拉普拉斯兽无法对宇宙做出最准确的预测（除非它跳出宇宙之外）。

来源: 原创