穿山甲栖息于海拔一千五百米以上山麓地带的草丛中或较潮湿的丘陵杂灌丛中，挖洞居住。夏天是它们会把洞穴建在通风凉爽，地势较高的山坡上；冬天时又会选择背风向阳，地势较低的地方筑洞。它们白天多蜷缩在洞内睡觉，夜晚才出来活动。

穿山甲的舌头很长，没有牙齿，用舌头探入洞内觅食蚂蚁及白蚁。穿山甲拥有坚硬的鳞片，当穿山甲遇到敌人的时候，会将自己的身体蜷缩起来，坚硬的鳞片让猛兽难以咬碎或者下咽。从前，穿山甲的数量有很多，人们经常能在丛林中看到它们的身影。但因为穿山甲的鳞片具有药用价值，加上它的肉质细嫩鲜美，性格胆小不会攻击人类，因此遭到了人们的大肆捕杀，野生穿山甲的数量急剧锐减。现在，穿山甲已经被列为国家一级保护动物。从前，人们认为穿山甲的鳞片具有活血化瘀、通经下乳的作用。不过，现代科学技术研究显示，穿山甲鳞片的成分其实和人类的指甲盖成分相同。

来源: 南亩春耕