浩瀚宇宙中，是否只有地球这样一颗有生命的星球？抱着这样的疑问，人类从未停止过寻找地外生命的步伐。

最近，科学家有了一项重要发现。由中国科学院云南天文台领衔的中德联合研究团队，在一颗类似太阳的恒星周围，找到了一颗质量为地球的十倍、可能有类地生命的“超级地球”。

这是科学家在国际上首次利用凌星中间时刻变化（TTV）反演技术在类太阳恒星的宜居带发现这类行星，相关成果于6月3日发表在国际学术期刊《自然-天文学》上。

中国科学院云南天文台研究员、论文第二作者顾盛宏介绍，这颗新发现的行星围绕着一颗名为开普勒-725的恒星运行，该恒星距离太阳系约2472光年，比太阳“年轻”很多，只有16亿岁，表面活动更为剧烈。

“‘超级地球’在一个像太阳一样的恒星附近的宜居带里，也就是说它有可能存在类似于地球上的碳基生命。”顾盛宏介绍，“它离我们有将近1.6亿个地球到太阳之间的距离这么远。”

目前，科学家已发现5912颗太阳系外行星，但适合类地生命生存的行星数量少之又少。通常，科学家主要使用凌星法和视向速度法来发现系外行星，但是，对于像地球这样体积小、轨道远离宿主恒星的行星，由于观测精度不够，用这两种方法很难发现类似于地球的行星。

“起初，这颗行星并没有被发现，而是‘藏’了起来。”中国科学院云南天文台副研究员、论文第一作者孙磊磊介绍。该研究团队利用凌星中间时刻变化反演技术，通过观察开普勒-725行星系统中另一颗凌星行星穿过宿主恒星表面的时间对其公转轨道周期的微小偏离，成功地推断出这颗“超级地球”的存在。

顾盛宏还表示，已发现的宜居带行星是否真的具备类地生命存在的条件，还需要进一步探究。

“也许在不久的将来，人类真的能够找到一颗类似地球的‘蓝色星球’。那时，将能够回答‘在浩瀚宇宙中是否只有地球这样一颗有生命的星球’这一千古难题。”顾盛宏说。

许多人认为

探索地外行星的终极目标就是

为人类寻找 “第二家园”

一旦没找到适合居住的星球

就觉得探索任务 “失败” 了？

但实际上

宇宙探索的意义远比 “移居” 更广阔

探索宇宙的过程也在不断推动人类科技和文明的进步。为了观测遥远的系外行星，我们研发出了更先进的望远镜和探测技术；为了分析行星的大气和环境，我们在材料科学、光谱分析等领域取得了突破；甚至为了应对未来可能的星际旅行，我们在航天动力、生命维持系统等方面也在不断创新。这些技术成果，最终都会反馈到地球的生产生活中，改善人类的生存质量——从GPS定位到天气预报，从新材料应用到医疗技术发展，很多都得益于航天探索的 “副产品”。

所以，**“没有找到适合人类居住的行星”，绝不是 “任务失败” 的标志。**宇宙探索的魅力，正在于在未知中不断突破边界；科学研究的价值，也在于用每一次发现和进步，让人类对宇宙、对自身的认知更深入一分。

来源: 科普贵州