编者按 每年的1095顿饭中，最为重要的一顿，莫过于年夜饭。“铺张的仪式感”似乎成了年夜饭独有的气质。在作者的笔下，起初我对苦味菜肴的出现感到困惑不解，但随后又被忆苦思甜的情怀所感动。一方水土，一方饮食，养育着一方人。慈菇（Sagittaria trifolia）曾在旧时挽救了万千人的生命，在当今物质丰裕的时代，人们在这祖辈相传的年味中，承袭着传统生活的记忆。配以腊肉后的慈菇，仿佛组成了一条连接过去与现在的无形链条，延续着不忘来时路，方知向何处行的美好期待。

——自然教育中心 刘思朝

年夜饭是每年新年前的重头戏，不仅要丰富多彩还要讨个好彩头。所以有些食材是不能上桌的，例如苦瓜的苦味与节日气氛不符，莲藕孔多寓意着漏财，咸菜有“闲才”之嫌等等。然而在我老家（北海）的年夜饭菜单中却有一道味道略带苦味的食材——慈姑。对于北方人来说“慈姑”这个名字相对陌生，主要分布在我国长江以南各省区，但可不要因为它的名字而联想到蘑菇噢，它其实是泽泻科慈姑属的水生植物。

▲慈姑丛

中国南北朝的陶弘景曾说慈姑“生于水田，叶有桠，状如泽泻”。桠又通“丫”，指的是叶片会分叉，类似于“泽泻”箭头式的叶子。因此，慈姑也被称为箭头草。还有人认为叶片更像燕子的尾巴，于是也有燕尾草之称，这个比喻更为形象生动。

慈姑是单性同株（同一株植物上面既有雄花也有雌花）的植物，最下面的1-3轮为雌花，其余的为雄花，并且是雌花先开再到雄花。这种轮流开花的形式在植物界也是十分的特别。

▲底下的雌花已谢，雄花正在开放

我们食用慈菇的部分是它的球茎，含有丰富的淀粉。乍一听是不是感觉和土豆有些类似？同样是可食用的茎且淀粉含量高。作家沈从文对慈姑的评价是“格比土豆高”。

关于沈老师对慈姑的评价我是不太赞成的。犹记得小时候第一次见到慈姑的时候，迫不及待的去品尝了一口，心里想着一年仅仅出现一次的食物必然是极好吃的，没曾想这道菜非但不美味，甚至有一丝丝苦味。

▲慈姑球茎

很长一段时间我都不知道为什么慈姑不好吃却能一直在年夜饭中占有一席之地，直到一次机缘巧合，在长辈的诉说下才知道慈姑的一段故事。在以前，南方多洪涝之灾，各种作物减产或颗粒无收，唯有慈姑这种水生植物能被采收，又因为慈姑易生长且富含淀粉，所以饥荒年代很多人是靠着慈姑维持了下来。

据《农政全书》卷二十七记载，慈姑名字的由来是因为每株慈姑底下结有12个球茎，“如慈姑（母亲）之乳诸子”。不知是巧合还是注定，慈姑这个名字本应只是形容其“子”多，在洪灾之时如真正的慈母一般哺育了许许多多的人。

▲慈姑

无论是因为怀念和感恩当时慈姑对长辈的帮助，亦或是为了告知小辈这段故事，都使得慈姑成为了老家年夜饭必不可少的成员。不再缺乏美味食物的今天，慈姑的苦也被众多食材所中和，像是慈姑烧肉、慈姑双拼、腊肉慈姑等等像是在告诉先辈如今的我们已不再挨饿，曾经的苦已经不用再吃了......

慈姑烧肉

慈姑双拼

腊肉慈姑

话不多说，我要去吃年夜饭了。新的一年即将到来，在这辞旧迎新的美好时刻，愿你的生活如这丰盛的年夜饭，丰富多彩，滋味无穷。

祝福大家新的一年，万事如意，身体健康，即使经历风雨也会像慈姑一般终得甘甜。

文字丨陈致威

编辑丨陈致威

审核丨余炳宁

刘思朝

来源: 广西热作所亚热带植物园