2006年，有猎人打到了一只样子特别别扭的熊，通体白毛里夹着一些棕色的斑块，看着就不像纯种的北极熊。后来科学家一检查，发现这是一只“混血儿”——它的爸爸可能是灰熊，妈妈是北极熊。

这样的组合在以前几乎是不可能的事，两个种类的熊各住各的地儿，见都难见上。但现在，灰熊正往北挪，进了北极熊的地盘，于是就有了这种混种熊，人们干脆叫它“比兹利熊”（Polar + Grizzly）。

刚开始，这事还被当成个偶然，人们觉得，这不就是一个意外嘛。但后来，越来越多类似的“混搭动物”陆续被发现，而且不仅仅是熊之间的事。

▲上图：这是由艺术家马库斯·布勒（Markus Bühler）创作的一个插画，是根据猎人提供的细节画的，描绘了这种可能是杂交鲸类的动物样貌。图源：live science

比如，有人看到了独角鲸和白鲸的混种，科学家还发现了座头鲸和露脊鲸的结合、斑海豹和带纹海豹的“跨属恋爱”，甚至连港湾鼠海豚 (Harbour porpoise) 和白腰鼠海豚 (Dall's porpoise) 这种平时“互不搭理”的家伙，也开始混在一起了。

说得夸张点儿，北极的动物们已经“乱配种”了——不是人给它们配，是它们自己在自然条件变化下，开始跨种类、跨属地混在一块儿生孩子。

上个世纪80年代，北极地区一名猎人捕获了三头外形非常奇怪的鲸鱼。它们的身体某些地方像白鲸，比如鳍的形状；但尾巴又很像独角鲸。更特别的是，它们的牙齿不像白鲸、也不像独角鲸，而是水平伸出嘴外，形状怪异。上图中，中间那个就是其中一头鲸鱼的头骨标本。科学家发现，它竟然是一个混血儿！▲上图：顶部是独角鲸的头骨，底部是白鲸的头骨，而中间的头骨则属于这两者的杂交后代。图片来源：丹麦自然历史博物馆的米克尔·霍格·波斯特（Mikkel Høegh Post）

那为啥会出现这种情况呢？关键还得看咱们人类对环境造成的影响。科学家们说得很明白：全球气候变暖是罪魁祸首。

过去，北极常年被厚厚的海冰覆盖，动物们彼此隔着冰面，互不打扰。可现在冰越来越少，温度也越来越高，原本寒冷的区域变得没那么难熬了，一些生活在稍南边的动物也开始往北迁徙，结果和原来住在那儿的动物“撞上了”。碰上了，有些就开始“谈恋爱”、甚至生孩子。

听上去挺神奇的对吧？可其实，这不是好事。混种动物短期看起来身体挺强壮的，因为不像近亲繁殖容易有遗传病，它们的父母来自不同物种，遗传基因不太一样，一些不好的隐性基因就被“盖住”了，所以生下来的宝宝表面上看上去挺健康。但问题是，这种“混搭”带来的麻烦是慢慢才显现的。

你想，这些动物原本是各自进化出来、适应自己环境的。如果突然混在一起，它们的后代既不像爸爸，也不像妈妈，什么本事都差点儿。比如之前说的那种独角鲸和白鲸的混血儿，它就没了独角鲸最有标志性的螺旋獠牙——那可不仅仅是好看，而是它们用来在族群里争偶的“法宝”。没了这玩意儿，它在群体里可能就没地位，连交配权都抢不到。

奥斯纳布吕克动物园（Zoo Osnabrück）里的一对北极熊与灰熊的杂交后代，它们被非正式地称为“披萨熊”（Pizzly）摄于2006年。摄影：Corradox（CC BY-SA 3.0）

还有些混种的北极熊，在动物园里表现得也挺奇怪。一方面，它们保留了一些捕猎海豹的本能；但另一方面，它们却没有像纯种北极熊那样强的游泳能力。在北极生存，游泳是基本技能，不能游怎么抓海豹、怎么找冰面？这样一来，等到它们自己要独立生活时，根本应付不了北极严酷的环境。

更糟糕的是，有些物种本来就已经濒临灭绝了。比如北太平洋的露脊鲸，现在全球加起来可能还不到400头，算是特别稀有的物种。如果它们和数量多得多的座头鲸混种，久而久之，露脊鲸这个种就可能被“稀释掉”了，纯种的露脊鲸可能会彻底消失。这个逻辑其实不难理解：如果两个人种不断混血，最终就可能只剩下混血人而没有原始种群了。

所以，这一连串看上去“新奇有趣”的动物混种，其实是气候危机在生物圈里打下的一个烙印，是环境变化太快、动物们来不及适应的“急救反应”。

科学家们很担心这种趋势，因为它可能会让一些原本就脆弱的物种彻底灭绝，还可能让生态系统变得更加不可预测、不稳定。

布伦丹·凯利是一个研究北极海洋哺乳动物的生态学家，在2010年发表的一篇文章里面提到，当时他带着团队做了个统计，发现至少有34种不同的北极海洋哺乳动物之间有杂交的可能。而且这些动物里头，很多都已经是“保护级别”的，比如一些鲸、一些海豹，还有那几种鼠海豚。他们呼吁，政府在制定保护政策时，应该把这些“混种”动物也考虑进去。现在很多国家的濒危动物保护法，比如美国的《濒危物种法案》，根本没有把混种动物列进去。换句话说，如果一只濒危北极熊和灰熊生了个孩子，这个孩子是没人“管”的。

凯利还说了一句特别有意思的话，他说：“这是一场我们人为制造出来的快速改变，而这些动物根本来不及进化去适应。”简单点说就是，地球变得太快了，动物跟不上节奏，只能靠这种“碰运气”的混种方式苟延残喘，可这不可能长久。

令人担忧的是，这些变化还在持续、且愈演愈烈。科学家们估计，如果人类不采取行动，到本世纪末，也就是我们的子孙辈长大的时候，北极夏天可能会完全没有冰盖——那相当于是一个“大陆级别”的隔离墙被彻底拆掉，所有的动物就完全自由流动，那时候混种现象肯定会变本加厉，到时候谁是谁都分不清了。

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文 | 王昆山

编辑 | Linda Wong

排版 | 绿叶

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来源: 海洋与湿地