江南的湖泽间，一片片圆润如盘的芡叶浮于水面，叶下藏着形似鸡头的果实，剥开坚硬外壳，便露出珍珠般的芡实米。这看似低调的水生植物，却是江西人珍视的“水中人参”，在鄱阳湖畔、赣江流域的湿地中，芡实用千年的药食传奇，滋养着一方水土。

芡实古称“鸡头米”，《神农本草经》将其列为延年益寿的上品，李时珍更在《本草纲目》中写道：“芡实可益精气，强志，令耳目聪明。”江西余干、鄱阳等地的芡实因水质清澈、泥壤肥沃，颗粒饱满如珠，淀粉含量高达75%，更富含蛋白质、维生素B族及钙、磷、铁等微量元素。现代研究证实，芡实中的多糖成分能增强免疫力，其收敛特性对脾虚腹泻、肾虚遗精有显著调理作用，故被中医誉为“脾肾双补”的天然良药。

在江西人的饮食智慧中，芡实既能登大雅之堂，亦可入家常小灶。盛夏的芡实糖水清甜解暑，秋日的芡实粥绵密养胃；老表们炖老鸭汤时撒上一把芡实，化解油腻的同时补益虚损；酒酿芡实圆子则是宴席上寓意团圆的甜点。更有巧手主妇将芡实磨粉，与糯米混合蒸糕，成就一道软糯温补的养生点心。就连芡实的梗和叶也不浪费——晒干后煮水，便是一壶祛湿的民间凉茶。

从《周礼》中“加笾之实，菱芡栗脯”的祭祀珍品，到苏轼笔下“芡叶初生绉如谷”的田园风物，芡实始终浸润着中国人的生活美学。江西人将这份水生馈赠化作“药食同源”的鲜活注脚：一颗芡实，既是湖泽赠予的朴素美味，也是自然与人文交织的养生密码，沉甸甸地坠在江南的烟火岁月里。

来源: 江西省药膳食养研究会