最近，本土区的“一个池塘”里来了两只特殊的新成员——两只小鸊鷉（pì tī），它们分别于八月末和十月初先后被送至我们的救护中心，我们接收并救助了这两只小鸊鷉。小鸊鷉生性谨慎，一有惊扰，就会潜入水中或者飞离。由于它们长时间生活在人们无法接触到的水中的原因，我们并不是经常接收到被救助来的小鷿鷈，所以我们并没有特别丰富的救助小鸊鷉的经验。但不同物种之间也有相通之处，其他的鸟类救助经验总能互相借鉴。经过了两个月左右的悉心照料，小鸊鷉成长飞快，我们对于这一物种的经验也积累了下来。怎么吐食丸？怎么喂羽毛？怎么学游泳？怎么搭配食物？这些问题的答案都在这两只小鸊鷉成长的过程当中被了解和记下。

01 我们与小鸊鷉一同成长

8月28日，我们接收到了第一只小鸊鷉，来时就是小小的一只，身上带着西瓜纹。由于当时天色已晚，我们就尝试着先喂了它一些面包虫，小鸊鷉吃得开心极了~

为了保证小鸊鷉能够获得更加全面的营养，我们从第二天开始尝试丰富它的饮食。除了继续提供面包虫外，我们还加入了多种虫类以及鱼类，每天喂食5-6顿。

但在喂养过程中，我们发现小鸊鷉的体重增长缓慢，一天只涨了几克的体重。于是我们重新调整了昆虫和鱼类的比例，把虫子的比例降下来的同时，也相应地增加了鱼类的比例。这一改变带来了显著的效果，调整饮食比例之后，小鸊鷉的体重开始快速增长。

正当我们为第一只小鸊鷉的飞速成长感到高兴时，十月初，另一只同样带着西瓜纹的小鸊鷉也被送到了救护中心。

第二只小鸊鷉把第一只小鸊鷉当做妈妈，一直尝试钻进“妈妈”的翅膀里。第二只小鸊鷉刚来的时候只有第一只小鸊鷉的一半那么大，但因为我们已经有了第一只小鸊鷉的喂养经验，第二只小鸊鷉成长得十分迅速，在短短几周的时间里，就与第一只小鸊鷉的体型不相上下了。

由于小鸊鷉需要在水里排便，所以我们每顿饭后把它们放在水里“泡澡”，利用每天的泡澡时间，观察和记录小鸊鷉们的漂浮情况和潜水情况。刚开始，我们为小鸊鷉准备了一个水深约为30厘米的小容器。在这个阶段，小鸊鷉们主要是在水面上漂浮洗澡。每次漂浮的时间大约在10到20分钟左右。

随着小鸊鷉慢慢长大，我们也逐渐将它们转移到了更大更深的水池中，水深增加到了大约80厘米。在这个更大的空间里，小鸊鷉的漂浮时间明显延长，从最初的十几分钟毛发就会湿透，逐渐增长到半小时。再到后来，小鸊鷉们在快被送去本土区的时候，无论是漂浮还是潜水捞虫，小鸊鷉们都可以游刃有余。小鸊鷉在幼年时期，母鸟会喂给它们一些绒毛。因为小鸊鷉的主要食物来源是鱼类，而鱼刺可能会对它们的胃部造成伤害。母鸟提供的绒毛可以包裹住鱼刺，让小鸊鷉能够把胃里不能消化的食物以食丸的形式吐出，避免潜在的危险。

但在我们这里，光靠小鸊鷉们自己理毛掉下来的那些绒毛肯定是不够的，所以我们会充当小鸊鷉的妈妈，收集一些其他鸟掉下来的绒羽，再将绒羽剪碎后混入小鸊鷉的食物中。小鸊鷉们也不负众望，顺利吐出了裹着鱼刺和面包虫壳的食丸。

小鸊鷉吐出来的食丸

经过一段时间的精心喂养后，我们把两只小鸊鷉放在了本土区的“一个池塘”展区里，作为它们放归野外之前的一个适应环节，也叫做软放归。

02 小鸊鷉让“一个池塘”闪闪发光

小鸊鷉在成长过程中逐渐需要更大的水体和更稳定的水质，最好还有螺、虾、蚌、水草甚至看不到的微生物等等不同的生命共同构成的池塘生态系统。

本土区“一个池塘”展区，是本土物种保育区的一个淡水池塘展示，里面生活着一些水生生物，比如一些本土鱼类。

我们之所以将这个展区起名叫“一个池塘”，是因为我们希望大家在观察这个池塘玻璃剖面的时候，能关注到的不仅仅是鱼，还有其中的种种其他生物，包括螺、虾、蚌、水草甚至看不到的微生物等等不同的生命，是它们共同构成了池塘生态系统。

就是这样一个接近自然池塘的水体，成为了小鸊鷉们此时的最佳选择，在小鸊鷉的野化放归中充当软放归笼舍的作用。

同时，小鸊鷉的出现也给“一个池塘”带来了魔法~
当这个小鸊鷉出现在这个池塘生态系统之后，我们也有了更多的机会可以看到这个完整的系统是如何运转的。

并且因为“一个池塘”是一个开放展区，也就是说，我们有足够的时间等待小鸊鷉们长大，如果它们准备好了决定飞走，那它们就可以飞走；如果它们还没有做好足够的心理准备，我们就耐心地等待它们慢慢成长。

第一天，刚来到“一个池塘”的小鸊鷉们显然对新环境陌生且充满了疑惑，但到了傍晚，小鸊鷉们也终于开始吃了东西，虽然吃的不多，但我们相信它们已经开始适应这里的环境了。第二天，它们果然不再像第一天那样躲躲藏藏，看起来很有自信且有能力掌控自己的选择。

此后，小鸊鷉越来越镇静从容，食欲也自然恢复增长，以至于再后来，小鸊鷉在“一个池塘”中简直可以说得上是闪闪发光，光彩照人。随着小鸊鷉们在“一个池塘”中越来越泰然自若，我们“一个池塘”中也损失了若干小鱼。

在小鱼们损失了几个兄弟之后，它们变得谨慎起来。
鳑鲏们不再像以前那样在玻璃前肆意游动了，它们更多的跑到水草中活动；之前在水里自由活动的餐条鱼们也开始采取应对潜在危险的策略：列队群游。

小鸊鷉们很快意识到，捕食这些变得警觉的小鱼并不是一件容易的事。但它们也没有轻易放弃，它们经常把头扎到水中观察水下的情况。当看到露头的鳑鲏时，它们就一个猛子扎下去，朝着鳑鲏的方向猛冲，但鳑鲏也会机警地迅速逃回水草中，小鸊鷉在与小鱼们“打招呼”失败后，又返回水面，一副若无其事的样子。

虽然小鸊鷉与小鱼们的“问候”时而受挫，但它们与小鱼之间的互动并没有因此停止。

每当小鸊鷉的粪便落入水中，小鱼们会迅速聚集过来，争先恐后地抢食这些粪便。这也向我们展示了生态系统中不同物种之间的复杂关系，让我们深刻体会到了生态系统的微妙平衡。小鸊鷉和小鱼之间的互动，既是一种生存竞争，也是一种共生关系。这种动态的平衡，正是自然界的魅力所在。

小鸊鷉在水下活动

由于在不同季节，不同时间和不同种类的水生生物之间，“一个池塘”都会呈现出不同的状态，所以我们对于小鸊鷉到来之后给“一个池塘”中带来变化的观察比较有限。

但重要的是，我们已经逐渐有机会更多地了解到这些物种和物种之间的关系，以及它们之间关系的变化和物种应对关系变化时候的策略。

当一个区域呈现出或复杂或简单的生态系统的时候，它的展示就是一本活灵活现的生态学教科书，而且是随时在变化的，这也是动物园最初存在的意义：让人们有机会去更多的了解到这些物种，以及物种和物种之间的关系，然后，我们才能够更好地保护它们。

来源: 南京市红山森林动物园