清晨，太阳带着火红的笑脸从东方升起；傍晚，又携着霞光从西方隐没。日出日落，白天黑夜，这是平常得不能再平常的事儿了。然而，在南北两极，情况会是什么样子呢？

在两极，白天和夜晚并不是每天都交替出现的。有时几天、几十天都能看到艳阳高照；有时又连续几个月不见其踪影。这种情况越向南北越是明显，到了地球极点附近，则会半年是白天，半年是黑夜。不过，极地的夜晚并不十分黑暗，读书看报也用不着点灯。

那么，为什么南极的一个昼夜就是一年呢？

人类大部分生活在中、低纬度地区，这些地方的昼夜长短随季节而变化。夏天，太阳早早就露出笑脸，中午高高地挂在头顶的天空上，晚上很晚才慢慢地落下去；到了冬天，随着天气转凉变冷，太阳懒懒地从东南方（北半球）升起，在空中低低地划了个弧形后，就匆匆地落山了。冬天和夏天的昼夜长短相差很多。

在北半球，越向北这种情况越明显。在南半球，越向南越明显，在赤道的位置差别最小。在两个极点，则是半年白天半年黑夜了。

格陵兰的极夜

地球公转和极昼极夜形成示意图

形成这种现象的原因是地轴相对它绕太阳运动的轨道成66.5°的交角，使得地球的不同纬度与太阳的直射位置不断变化，形成两极地区的极昼和极夜。

在两极，半年白天半年夜，所以你要想等到天黑再睡觉，就得等半年，这当然是不可能的。所以人们必须按照钟点来进行工作和休息。极地的冬天，昏黑而又寒冷，夜幕长期笼罩着冰原，让人觉得昏沉而压抑。在极地过冬，有点儿不可想象。

南极夜空中的科考站和极光

1895年，挪威探险家博尔赫格列文克带领一个小型探险队探访南极大陆，在南极冬天将要来临的时候，探险队遇到浮冰，船队被浮冰所困无法航行。人们乘小舟挣扎着爬上了罗斯海入海口的陆地，在没有越冬准备的情况下被迫留在南极大陆住了一宿——度过一个恐怖的冬天。

人们用船上的木板和冰块一起搭建小屋，昏暗的小油灯烧的是海豹油。实在冻得不行，才舍得用一点柴油取暖。海豹和企鹅肉成了主食。由于没有蔬菜和维生素的补充，每个人的体质都在急剧下降。寂寞无聊的人们面对着昏黑的南极夜空，企盼着时间快点过去。就在人们几近绝望的时候，昏黑的南极夜空终于慢慢地淡去，他们终于盼来了南极的天亮，这是人类首次在南极越冬。

南极海冰

宰杀企鹅

当然，人们今天对南极的漫漫长夜已经不以为然了，因为现在的南极科学考察站已经是灯火通明，温暖如春，图书室、俱乐部、健身房、浴室等一应俱全。人们在工作之余，可以一边喝着热咖啡，一边看电影，偶尔还可以给家人打个电话。虽然南极目前还没有wifi，但较慢的网速还是可以支持QQ聊天的，这样的过冬条件，即使天空黑暗一些，也是够惬意的了。

我国南极中山站内景

作者：中国地质学会生物演化与地史学团队

来源: 吉林大学