一项新的研究表明，未来二十年内，气候变化将影响西澳大利亚皮尔巴拉地区平背龟（Flatback Turtle）幼龟的出生率和性别比例。

上图：澳大利亚昆士兰海岸附近的大奇普尔岛上，平背龟（Natator depressus）在筑巢。摄影：Lyndie Malan 来源：WikiCommons

这项研究发表在《全球生态与保护》上，由西澳大利亚大学和生物多样性、保护和景点部的西北陆架平背龟保护计划之间合作进行。西澳大学生物科学学院的马林迪·加蒙（Malindi Gammon）博士表示，海龟非常容易受到气候变化的影响，因为它们的蛋产在地下巢穴中，而沙子的温度至关重要。

Gammon博士提到，之前的研究表明，沙温高于31.5°C的巢穴，出生率会下降。幼龟的性别也取决于巢穴的温度，大多数雌性孵化于较温暖的巢穴。该研究评估了沙地温度升高对西澳大利亚海岸线402个皮尔巴拉海滩平背龟的主要性别比和热应激造成的死亡率阈值。

研究预测了从1986年~2019年32个筑巢季节的每小时沙温，并将海滩以35°C为阈值，将胚胎对抗热应激的风险级别划分从“极低”到“极高”不等。

研究通过选择了具有不同热应激力风险类别的十个筑巢海滩，并预测了三种气候变化情景下的每小时沙温：近期气候（1986-2015年平均）；以及平均气温升高2°C或4°C的两种未来情景。在最近的气候条件下，平均孵化成功率为76%，其中39%的幼体是雄性。

好消息是，最活跃的筑巢海滩具有“低”热风险，但东北地区的少数海滩具有‘非常高’的热风险，例如黑德兰港的公墓海滩，那里的平均沙温已经超过32° C。在未来的气候情景下，如果平均气温上升2°C，整个皮尔巴拉地区的幼龟出生成功率预计将下降至 63%，而如果平均气温上升4°C，则只有37%。”

资深作者、西澳大学海洋研究所副所长Nicola Mitchell 副教授表示，在未来的气候情景下，目前较凉爽的海滩的孵化成功率超过50%，但大多数刚孵化的海龟预计是雌性。

Mitchell 副教授说：“这些凉爽的海滩应该被视为优先保护的对象，因为如果到 2041年至2060年气温上升2°C，这些海滩将产生整个西北大陆架平背龟种群中唯一的雄性。通过将皮尔巴拉筑巢海滩分为三个管理类别——保护、监控和缓解——我们可以根据热风险优先考虑主动管理策略。”

来自DBCA西北陆架扁背龟保护计划的合著者Sabrina Fossette博士表示，这些发现在区域和国际范围内具有重要意义，可以指导保护规划。“我们可以利用这些预测来指导保护规划，特别是当该地区其他人为影响与气候变化影响同时发生时。通过确定高度保护优先级的海滩，我们可以做出更明智的保护决策，”福塞特博士说。

浙江省自然博物院安吉馆海龟模型，©绿会融媒·海洋与湿地

作者承认平背龟生活的陆地和海洋国家的传统所有者，并进行了这项研究。

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编译 | LYJ
审核 | Sara
排版 | 绿叶

参考资料略

来源: 海洋与湿地