今天，让我们来了解一下人们如何为船舶配置合适的推进工具吧！

篙是出现最早，也是最简单的推进工具。篙其实就是一根竹竿或木棒，用它支撑水底或岸边的物体，根据作用力和反作用力的原理，使船朝推力的反方向前进。

由于篙的制作和使用都很简便，因此即使在其他推进工具发展起来之后，仍然被普遍使用。就是在远距离航行的大船上也常备有篙，以便在浅滩航行或靠岸的时候使用；遇到其他船舶危险接近时，可以用篙把对方推开。

篙是用来“撑”的，这就给它的用途带来了局限性：如果船到了江海深水区，就会篙长莫及，无处可撑了。

竹筏与竹篙

桨是比篙先进的推进工具，它的出现几乎和篙同时或稍晚。桨是一种木质划船工具，上端是圆杆，下端为板状。人们用手握住圆杆，用桨板向后划水，通过反作用力推动船只前进。

早期的船只体积小，需要的推力也小，使用的是短桨，后来随着造船技术的进步，船体增大，干舷增高，又出现了长桨。

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萧山木桨和良渚木桨

（中国航海博物馆馆藏）

在木板船发展初期，均靠人工划桨推动船舶前进。但是，木桨只有在向后划水的时候做有用功，而在划到尽头，离开水面由后向前回复移动时是做无用功，浪费了人力。后来，人们经过不断的探索改进，找到了一种既省力又能连续做有用功的办法，即摇橹。

橹是从长桨改进而来，外形有点像桨，但比桨大，支在船尾或船侧。摇橹时，橹一直在水下划水，不出水面；由于船工摇橹的同时在灵活地转动橹面的划水角度，水中的叶片始终把水推向船后方，产生持续的推力，提高了推进效率。

而且摇橹比划桨省力，因此有“一橹抵三桨”之说。现代螺旋桨就是从橹的推进原理得到启示，把橹的往复运动改成了圆周旋转运动，因此推进效率更加高。

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汉代摇尾橹（中国航海博物馆馆藏）

篙、桨、橹的动力都来源于人的体能，一旦想让重载的大型船舶驶向浩渺大海，仅靠人类肌肉那点很有限的力量就力不从心了。于是智慧的人类发明了帆。

帆借用的是大自然的风力，既省力又能提高效率。帆的发明是非常久远的事情，有研究推断第一面帆是用树叶或兽皮做成的，到后来逐渐出现了竹、篷、布等各种材质的帆。

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中式软帆和硬帆（中国航海博物馆馆藏）

风帆的发明时间虽然无法确定，但是我国使用帆的历史至少已有三千多年。大部分学者相信殷商时代就已经出现了风帆，认为甲骨文中的“凡”字即为“帆”，因此商代可能已在船上设置了帆，利用风力来行船。

但在世界范围内，我国并不是最早使用帆的国家。西方帆船已有五千年的历史，人类最早的木帆船起源于古埃及。我国古代帆船在国际上享有盛名，13世纪的著名意大利旅行家马可·波罗在游记中特别称赞中国帆船体形巨大、结构坚固，抗御风和波涛的能力强，安全可靠。

帆的出现为船舶的大型化和远洋航行开辟了广阔的前景，是船舶发展史上的重要里程碑。从此之后，人类制造了各式各样的帆船，在世界的海洋上来来往往。想知道更多关于帆船的故事吗？让我们下期再叙吧！

*部分图片来源于网络

来源: 中国航海博物馆