放疗，作为癌症治疗的重要手段，已经成为了大约70%癌症患者治疗方案的一部分。尽管它在肿瘤治疗领域扮演着如此关键的角色，许多患者在接受放疗之前仍会对它抱有疑虑和“误解”。常见的担忧包括：“医生建议我接受放疗，是不是因为我的病情已经到了晚期？”或者“放疗是不是有辐射，副作用会不会很大？”甚至有人担心，治疗后可能会脱发，影响正常交际。

但放疗究竟是什么呢？它如何利用射线消灭癌细胞？肿瘤又是如何被清除的？今天，让我们一起揭开放疗的神秘面纱，了解这项精准科学的治疗方式。

大多数人对于手术治疗癌症并不陌生，即通过手术将肿瘤切除。然而，放疗，这项带有高科技光环的治疗方式，却常让人感到困惑。放疗是利用高能射线，如X射线、γ射线、β射线、高能电子束、质子或重离子等，对肿瘤进行照射。这些射线能够破坏细胞内的DNA，从而使癌细胞失去分裂和复制的功能，进而达到缩小或消除肿瘤的目的。

然而，射线在破坏癌细胞的同时，也会对正常器官细胞造成伤害。这看似矛盾的问题，究竟如何解决？放疗的辐射和核辐射是不同的，放疗的辐射是精准和可控的。在放疗过程中，辐射只在机器开启时产生，且能够精确控制，其精度可达到1mm以内，从而最大限度地保护正常组织器官的功能。

放疗能够精确消灭癌细胞的秘诀在于两个方面：首先，利用了癌细胞与正常细胞在修复速度上的差异；其次，给予肿瘤的射线剂量远大于正常器官的照射剂量。

随着放疗技术的不断发展，科学家们发现，由于癌细胞的分裂速度快，对射线更为敏感，且修复速度不如正常细胞，因此某些类型的癌症可以通过放疗来治疗。科学家们还发现，如果一次性照射的剂量不足以杀死癌细胞，它可能会修复并复活。因此，现代放疗技术将杀死肿瘤的射线剂量分成多次照射，利用正常细胞修复速度快于癌细胞的特点，不断积累杀伤效果，最终消灭肿瘤细胞，同时保护正常器官。

放疗的两大绝招之一就是分次照射肿瘤。例如，如果肿瘤的致死剂量是6000cGy，那么将这6000cGy的剂量分散在30次照射中，每次照射200cGy。这样，肿瘤仍然接受了致死剂量，但由于正常器官的恢复能力较强，受到的射线照射大大减少，因此保证了正常器官的功能和完整性。

另一个绝招是剂量分摊和射线聚焦。放疗加速器围绕患者身体旋转，从不同方向对肿瘤进行照射，每个方向的剂量不大，涉及的正常细胞剂量也较小，但所有方向的射线汇聚在肿瘤中心，使肿瘤接受到高剂量的照射。

当高能射线破坏癌细胞并使其失去活性后，这些癌细胞通常会通过血管被代谢到肠道或肾脏，并最终被排出体外。例如，经过放疗的肺部肿瘤，由于肺内血运丰富，经过一段时间的治疗，肿瘤在CT扫描中就会消失。

总结来说，放疗是一项精准的科学，它利用射线的精准控制和分次照射，以及剂量分摊和射线聚焦的技术，精确地消灭癌细胞，同时最大程度地保护正常器官。这不仅体现了现代医学科技的进步，也为癌症患者提供了更为有效和安全的治疗选择。

来源: 当肿瘤君遇到放疗天使