站在冬季寂静的海滩上，寒冷的空气中弥漫着大海的气息。沙滩上，稀疏的游客在享受着冬日阳光的温暖，他们的身影在沙滩上投下长长的影子。海浪在寒风中翻滚，拍打着沙滩上的一个个小“沙包”，发出一声声低沉的声响。


突然一阵冰凉的海风在空旷的沙滩上呼啸而过，我裹了裹衣领不禁打了一个寒颤。看着沙滩上被海浪一次次冲散的小“沙包”，蹲下身来顺手捡起一段枯枝对准小“沙包”挖了下去。 



一只像绿豆大小的小螃蟹被我从小“沙包”里挖了出来。看着这只一边吃沙子，一边把沙子像泡泡一样吐出来的小螃蟹，不禁让我想起儿时姥姥经常带我去沙滩捉小螃蟹的情景。


儿时住姥姥家最喜欢干的事情就是，拿着小铲子带着小木桶赤着脚在沙滩上挖吐沙子的小螃蟹。姥姥还给这种吐沙子的小螃蟹起了一个很好听的名字“玩沙女”。每当潮水退去的时候，在洞口等上三两分钟，“玩沙女”就会从它们在沙滩上的洞穴中爬出来主动现身。你会看到一只花生仁大小的小螃蟹，从沙窝中慢慢地探出半个身子。


姥姥说这时一定要屏住呼吸，因为一开始，“玩沙女”还不敢贸然出窝，它们要先打探四周动向，稍有动静就撤回窝中，过会儿再出来瞧……待它往复几次，确定毫无危险后，才会大胆钻出洞来。
 

姥姥说：“玩沙女”很淘气也很勤劳。因为一踏上沙滩，“玩沙女”就会手舞足蹈忙叨起来。它们用一对蟹钳上上下下，交替着从地面夹起沙团，送入口中，然后像吹气球一样，逐渐吹出一个个小沙球，滚动玩动着小沙球铺满整个沙滩。


长大后通过科普知识才知道，这种在沙滩上吐沙子玩沙球的“玩沙女”是沙泡蟹，学名圆球股窗蟹，也叫沙蟹。它们个头很小——大的跟鸽子蛋差不多大，小的跟绿豆差不多。是一种甲壳动物，属于十足目、沙蟹科。它们在全球的许多热带和温带海滩上都有分布，包括我国的东海岸线。


对于沙泡蟹来说，沙子是一种可口而营养的食物——海水中丰富的有机碎屑和微小生物会在退潮时留在沙子里。它们用嘴过滤沙子，吸走里面的可食部分，然后将过滤完的沙子与唾液混合，把它们像泡泡一样吐出来。只要几分钟，它们就能铲完相当大的一片沙地，吐出许多的沙泡泡。这些沙泡泡排列得井井有条，它们沿着洞口向外发散，像车轮辐条一样。可别小瞧这些沙泡泡，这是它们在划分自己的领地。同时，这也是它们的逃生地图——当捕食者出现时，这些巧妙排列的沙泡泡能指引沙泡蟹迅速回到自己的洞穴里。
 

退潮的时候，沙滩上会出现许多形状各异的由小小的沙球排放有序构成的图案，有的像要展翅飞翔的雄鹰、有的像要翩翩起舞的蝴蝶、有的像绚烂的花朵，有的比较抽象...…仔细观察，这些有趣的图案就是沙蟹在挖掘洞穴、不断运出沙粒，围绕着洞口辐射状摆放在洞外形成的。沙蟹造出的图案不大，也就一片梧桐树叶的大小吧，图案上辐射状汇聚的中心的那个小黑圈就是它进出的小小洞口。地下挖出的沙再利用，沙蟹在自己洞口摆出的图案就像精心打造的花园一般，所以沙泡蟹还被称为“沙滩艺术家”。


而每次涨潮后，它们的洞穴都会被淹，被灌满海水和沙粒，沙蟹不得不在退潮后重新修建自己的洞穴，因此它们就像建造金字塔的工匠一样，每天都会不眠不休地劳动，营造自己的巢穴，由此每次退潮后它都会再造出一幅作品，今天也许会是一片树叶，明天就变成一朵菊花，后天也许是一把麦穗……


沙泡蟹的体型较小，通常只有几厘米长。它们的身体呈椭圆形，前部稍微扁平，后部则较为圆润。它们有一对大钳子和八条腿，这使得它们能够在沙滩上快速移动。沙泡蟹的背壳是深棕色的，腹面则是白色或灰色。


沙泡蟹的生活习性很有趣。它们通常在白天觅食，主要以藻类、腐肉和动物尸体为食。在夜间，它们则会躲进沙子里休息，以保护自己免受天敌的攻击。沙泡蟹的洞穴通常会挖得很深，这样可以确保它们在炎热的白天里有一个凉爽的避难所。


沙泡蟹的繁殖季节通常在晚春和夏季。雌性沙泡蟹会产下大量的卵，这些卵会孵化成幼虫，幼虫在海水中漂浮一段时间后，会沉到海底，并在那里成长为成虫。


冬季是观察沙泡蟹的最佳时机。在这个时候，海滩上的人数相对较少，所以更容易看到沙泡蟹的活动。在阳光明媚的日子里，你还可以在沙滩上看到沙泡蟹在沙滩上爬行，寻找食物。


我趴伏在沙滩上，屏住气息，悄悄地观察它们忙碌的身影，欣赏着它们不厌其烦在冬日的海滩上垒驻着，一遍遍被海浪冲散的小“沙包”……小小的沙蟹虽小，但是它们却都是“沙滩艺术家”，生活在微观世界的坚强的艺术家。


沙泡蟹的“堡垒”是冬日海滩下酝酿的秘密，也是一个个小小的奇迹。它们以其独特的生存策略和适应性向我们展示了生命的顽强和韧性。让我们在欣赏冬日海滩美景的同时，也向这些特别的生命致敬。



来源: 青岛西海岸新区科普创作协会