钓白蚁：吃货也爱动脑子

通过长期的观察，动物学家简·古道尔提供了存在于野生黑猩猩中的反例，黑猩猩想要享用美味的食物时，也能巧妙地利用工具。

白蚁富含蛋白质，口感松脆多汁，是黑猩猩喜爱的美食之一。为了获取食物，这些吃货们也是“八仙过海，各显神通”。古道尔观察到，为了钓出白蚁，黑猩猩会对树枝进行“加工”（去掉多余的枝叶）。这一过程表明它们会有意识地制造工具来获取食物。

其实除了黑猩猩之外，在自然界中，海獭懂得用石头敲开贝类的硬壳，享用里面美味的肉质；大象懂得用鼻子卷起树枝驱赶苍蝇……

这么看来，能否使用工具，其实并不是我们与周围动物的区别。但是从工具这个点出发，我们也可以细分为使用单一工具和使用工具集（多种不同功能工具的组合）两个方面。

使用单一工具达成特定目标的行为，在自然界中并不少见，但如果任务更为复杂，需要使用多种具有不同功能的工具（即“工具集”）时，许多动物就摸不着头脑了——这不仅仅是多了几个工具，更需要充分发挥自己的想象力和创造力，才能将多个独立的东西按照顺序组合成一套“任务流程”。因此，要是一种动物可以使用工具集完成更复杂的任务，它们确实更聪明一些。我们回到黑猩猩的相关研究中，其实黑猩猩，也许就是“更聪明”队伍的成员之一。随着对黑猩猩的深入研究，科学家们还发现了更多惊喜。使用单一的工具，对于黑猩猩来说还算不上什么本领。为了获得美味的食物，必要时候，多种工具会齐上阵。

在刚果北部的一个森林里，科学家们首次看到黑猩猩使用了两种不同的工具“钓白蚁”：一根短而硬的木棒，用于在白蚁巢上打孔；一根长而柔软的草茎，用来伸到狭窄的白蚁巢里，钓出白蚁。这说明，黑猩猩具有使用复杂工具集的能力。

然而，科学探索从来不乏质疑的声音。有人认为这不能作为黑猩猩使用工具集的证据，他们认为，黑猩猩脑子里可能并没有那么清晰的路线图。它们并不知道要先做什么，再做什么，使用不同的工具只是为了解决两个独立的问题——一是为没有开口的白蚁巢开个洞，二是在一个狭窄的洞口中钓出白蚁。

这种“子非鱼安知鱼之乐”的争论持续了数年。后来有人另辟蹊径，终于给这个争论一锤定音：黑猩猩在携带工具集（短树枝和长草茎）的时候，会根据需要来决定是单独带其中一个，还是两个一起带。

这就说明黑猩猩获得白蚁的过程，并不是解决完一个问题，发现一个新问题，再想办法解决新问题。实际上，它们对于即将面对的多步骤问题有一个预测。它们非常清晰地知道每个工具具体执行什么功能，也会根据即将解决问题的复杂性选择不同的工具。至此，学界终于承认了黑猩猩“确实有这么聪明”。

现在，被证实能够在自然状态下使用工具集的成员，已知的就有人类和黑猩猩了。但近期发布的研究显示，这个“最聪明”名单里挤进了一个非人也非其他灵长类的物种——戈芬氏凤头鹦鹉（Cacatua goffiniana）。

鹦鹉也来“钓腰果”

鸟类中聪明的物种也不在少数。我们小的时候常常听到“乌鸦喝水”的故事。研究人员对鸟类还进行过诸多行为学实验，发现雌性虎皮鹦鹉偏爱会操作取食装置的“理工男”、灰喜鹊能够发展出复杂的合作博弈等。在过往的研究中，我们知道鸟类确实在一些方面很有智慧。

在使用工具这一点上，鸟类也不落后。研究人员近期发现，野生的戈芬氏凤头鹦鹉能够使用三种工具取食海杧果的种子。

不过，这些鹦鹉到底是只会使用单一的工具，还是像人和黑猩猩一样，能够根据需要使用多种工具呢？

受“钓白蚁”案例的启发，这些科学家们也设计了一套实验，来测试戈芬氏凤头鹦鹉是不是也能像人和黑猩猩一样，理解并使用工具集。

他们设计了一个盒型的装置，装置的中央摆放着一枚腰果。为了吃到腰果，鹦鹉需要使用工具，插进正面的圆形窄窗，拨动腰果，使它沿着斜面滑到底部的开口——这个操作也可以称为“钓腰果”。

但是任务并没有这么简单：在腰果和窗口之间，研究人员还设计了一个嵌着薄膜的圆形障碍物，模拟了蚁穴封闭的外壳。这下，能够成功吃到腰果就变成了一个多过程的复杂问题。

他们为鹦鹉提供了两种不同的工具：一根长软条和一根短木条。鹦鹉需要先使用短木条戳破中间障碍物薄膜，再使用长软条拨动腰果。

一共有10只鹦鹉参与了挑战。所有挑战者都在一开始的时候表现出挑选工具的行为（将工具拿起来或者放下），说明它们小小的脑袋正在飞速运转，反复考量应该率先使用哪种工具。

最终，有7只鹦鹉摸索出了正确的解决方案，其中6只达到了行为学实验的标准（在15次尝试中有9次连续成功）。甚至有两只“爱因斯坦”鹦鹉（雄性的Figaro和雌性的Fini）在第一次尝试的时候就快速给出了正解，总用时不超过35秒。

鹦鹉是否理解它们的工具集？

看来这些鹦鹉确实会使用工具集完成复杂的任务。那么它们是否会根据需要灵活使用工具集中的工具呢？

研究人员将原本的装置和简化的装置（去掉了障碍物）随机提供给鹦鹉们，看它们能否随机应变。

前面6只通过考验的鹦鹉中，一共有5只进入到了第二轮实验。一只名叫Dolittle 的鹦鹉由于缺乏兴趣而遗憾退出。

在这一轮中，鹦鹉们在第一次就选对了工具的次数为128次，第一次选错了的次数为22次。在这些选错的实验中，只有4次是在面对简化装置的时候选错的。

这些数字表明，鹦鹉们能够根据装置选择正确的工具。但是又不免回到了早先研究中的争议：如何证明它们是真的有了详细的计划，而不是独立地去解决一个个的问题呢？

有了先前黑猩猩野外观察的启示，研究人员将提供工具的地点和装置的位置拉远，这样鹦鹉就需要先决定带哪些工具上路。

按照实验设计，一旦发现拿少了工具，鹦鹉就得回到起点重新拿取。从A到C，往返需要消耗的能量越来越高。科学家推测，如果鹦鹉们具有使用工具集的能力，为了节省体力，它们理应越来越倾向于将两个工具一起带走，以备不时之需。

在爬阶梯装置中，几乎所有挑战者每次都只携带一个工具，只有一只名叫Pipin的鹦鹉会将两个工具组合起来一起携带。到了需要水平飞行的装置，Kiwi也加入了Pipin的队伍。到了第三阶段，垂直往返需要消耗的能量更多，再加上前两个阶段的经验积累，最终有4只鹦鹉在出发时同时携带了两种工具。

这下就可以得出结论了，鹦鹉们不但理解了工具集的概念，而且还会根据实验装置决定是带工具集还是单一的工具，以实现最大程度的“省事儿”。以上的行为学实验证明了，戈芬氏凤头鹦鹉的确具有使用工具集解决问题的能力。

来源: 文章首发于科学大院