鱼类的生存一般都是离不开水的，当然也有一部分鱼类可以暂时离开水面并存活一段时间，（基本上时间都不能过久），但你有听过离开水面还能存活几年的鱼吗？

在非洲的一些河流中，有一种鱼叫肺鱼，它就可以不需要水还能存活数年之久；肺鱼的生命力之所以这么顽强，主要在于它的生理结构有异于一般鱼类，肺鱼的鳔里有很多小气囊的结构，在生理结构上类似陆生动物的肺，能够在空气中呼吸很长时间，当河水干涸后，它们本能地利用干泥和皮肤的黏液弄成一个保护囊，可以在里面生活几年，有记录显示最长可以在里面存活5年之久。

肺鱼已经在地球上生活超过4亿年了，求生经验比人类还要丰富，因为它们活得久，而且真的可以从泥土里蹦出来，所以也被人称为“活化石”。在远古时期，肺鱼也是海洋居民，但到了泥盆纪中期，这个庞大的家族，就开始迁徙到了陆地的河水中，成为了如今的淡水鱼。

肺鱼的外形和鳗鱼很像，身体细长，体侧较扁，最大的肺鱼品种可以长到1—2米，最小的也有几十厘米。身为杂食性鱼类的肺鱼，喜欢吃一些小鱼小虾还有甲壳类生物，有时也会捕捉一些昆虫。但肺鱼也是鱼类中的“睁眼瞎”，视力并不发达。不过好在，它们发展出了灵敏的嗅觉，同时，身上还会发出微弱的电流，感应周围的生物，虽然行动不算快，但也不至于捕捉不到食物。

最让人感到惊讶的是，肺鱼可以依靠“睡觉”，避免自己在旱季被渴死。在非洲旱季来临的时候，它们会钻进湿润的河床淤泥中，身体分泌出粘液把自己包裹起来，经过风干，混杂着泥土的粘液，就变成了坚硬的“茧”，只留下几个小孔连通地面，方便肺鱼呼吸到外界的新鲜空气。不过，非洲人也正是通过这些小孔，找到了躲在地下的肺鱼。

在其他鱼类因为干旱渴死的时候，肺鱼就在泥土里开启“夏眠模式”，停止活动和摄食，将自身的新陈代谢率，降到原来的六十分之一，以自己的脂肪和肌肉作为养分，然后仅凭自己的肺部呼吸，维持生命体征。

它们甚至可以在在完全脱离水的环境中，不吃不喝地待上三到五年，等到下一次雨季来临，雨水再次润湿泥土，河水涨潮的时候，肺鱼就会冲破包裹自己的“茧”，回到河水里继续繁殖。

而且，肺鱼也借着自己的“夏眠”习惯，不但躲过了世纪毁灭，还掌握了长寿方法，在不受到人为和外敌的干预下，肺鱼的寿命甚至可以高达上百岁。在美国芝加哥薛德水族馆，就有一条90多岁的肺鱼，体长1.22米，重达11.34千克，是世界上最长寿的鱼类。

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