红土地在我国分布非常广泛，约 200 万平方千米被红土所覆盖，其范围大致北起长江，南至海南，东起台湾和澎湖列岛，西至云贵高原及横断山脉，共涉及 14 个省区，与北方的黄土、东北的黑土构成了我国的主要土壤类型。红土不仅出现在我国的南方，他在全球范围内均有广泛的分布。然而苍穹下的“红土地”是如何分布、如何形成的，为何要以艳丽的红色示人呢？

非洲安哥拉红土地貌景观

低纬湿热气候的一线红

红土一般呈艳丽的红色，主要分布在非洲、亚洲、大洋洲及南美洲、北美洲的低纬度地区，大致南北纬30°以内。这些地区多属热带雨林、热带草原、热带季风或亚热带季风气候，没有明显的四季之分，全年高温多雨；或者一年只分旱季和雨季，旱季温暖干旱，雨季炎热潮湿。所以说湿热气候是红土形成不可或缺的条件，如中国红土区的年均气温为15～25℃，最冷月均温为2～15℃，最热月均温28～38℃，年降雨量为1200～2500毫米。再如非洲安哥拉红土区，每年10月至次年4月为安哥拉的雨季，平均气温为33℃左右，气候湿热，降水量大，最高可达1500毫米；每年5月至9月为旱季，平均气温为24℃左右，气候温暖，干旱少雨。

全球土壤分布简图

（图片源自fkl0117.blog.163.com，略有改动）

铁铝氧化染红大地

红土的主要特征是富含铁、铝氧化物。其中的铝氧化物主要为铝矾土，通常呈白色，与红土的红并无关联；铁氧化物主要为赤铁矿、褐铁矿，以赤铁矿居多。赤铁矿的西文名称Hematite就是来源于希腊文“血”的意思，他在自然条件下极为稳定，不会随着流水而流失。经过雨水反复的淋洗与氧化，赤铁矿会越来越多，于是将土壤染得越来越红、越来越艳。部分地区，一些赤铁矿还会团结起来，形成一颗颗形状各异、大小不一的颗粒，我们称之为铁质结核。这一现象，足以说明红土中的赤铁矿之多。

红土中形成的铁质结核

机缘巧合造红土

如果说湿热的气候环境是红土形成的先天条件，那么红土母岩的成分决定了红土形成的物质基础。红土主要形成于6500万年之后，由富铁铝岩石经原地强烈风化而成。这些岩石在高温高湿条件下，经过长期的风化，岩石中的矿物在原地发生化学分解，一些易溶于水的矿物，如钙、镁、钠、钾等氢氧化物和硅酸会被雨水带走。而铁、铝的氢氧化物活动性小，不易随水而流失，只会在土壤中富集积累。在干燥的条件下，铁、铝的氢氧化物易发生脱水反应，于是形成了赤铁矿、褐铁矿、铝矾土等铁铝氧化物。然后经过无数次淋溶（化学元素以溶液的形式从一处迁移到另一处的活动）、淋洗（物质被下行水迁移带出整个土体）、脱水作用，铁铝氧化物逐渐富集积累，于是就形成我们现在所见的红土了。

红土不仅仅由松散的红色土壤构成，就像新疆的切糕往往具有明显的分层特征。自上而下多由有机层、疏松红色土壤层、紧实含铁质结核的红色土壤层以及碎屑残积物等四部分组成。部分地区还能见到网纹状红土这一独特的自然景观，他们有的呈条带状、树枝状、斑点状。然而红土出露区降水量大，密集的降雨会在地表形成湍急的流水、洪流将红土搬运至河谷、山坡再次堆积。

红土成土过程卡通图

红土剖面特征（安哥拉内加热地区）

不同形态的网纹状红土（拍摄于安哥拉）

a-竖直条带状网纹红土；b-水平条带网纹状红土；

c-斑点状网纹红土；d-树枝状网纹红土

冲积型红土特征（拍摄于安哥拉）

红色土地财富藏

虽说红土多为酸性土质，肥力较差，但是经过长期的生物演化与自然淘汰，红土地上长出了适应酸性土质的植物，为人们带来了红土地的特产。《晏子春秋》曾说，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。当然古人说这句话有所寓意，但从科学的角度来说，淮河以南气候湿热，利于柑橘的生长，同时那里酸性的红土为柑橘的生长提供了适宜的生存条件，所以长出的橘子才会甘甜。同样，深受我们喜爱的茶叶也是主要产于红土地上的。此外适于红土生长的还有水稻、桑树、甘蔗、杉树、油桐、毛竹、棕榈等农作物。

红土除了为我们提供丰富的农产品外，也会为我们提供丰富的矿产资源。在热带或亚热带湿热的气候条件下，富铁、铝、镍的岩石经过长期的风化、淋滤、沉积，便形成了有经济价值的铝土矿、铁矿、镍矿等矿产资源，由于勘查、开采成本较低，经济效益极大。

红土作为热带、亚热带湿热地区的主要土壤类型，给我们提供了丰富的农产品和矿产资源。然而红土酸性较大、肥力较低，在全球变暖大环境下，过渡的开发利用会加剧水土流失、肥力降低，并诱发滑坡、泥石流等地质灾害，这将对生态环境造成不可估量的破坏。我们应该加强生态环境保护，利用热带、亚热带湿热地区强大生态恢复能力，增大绿植覆盖率，利用生物固碳减少温室气体，为我们的蓝色星球减少地质灾难，建立我们宜居的家园。

来源: 区调院地学科普