苹果是世界温带地区栽培面积最大的果树之一，其起源演化与人类文明进步密不可分。苹果属蔷薇科仁果亚科苹果属，全世界共有35种苹果属植物。苹果发展演化的历史十分悠久，据果树史学家的研究，在距今2000万年前，新疆野苹果的繁衍已达到极盛时代。多数学者认为，现代苹果的栽培起源于伊朗北部、俄罗斯高加索南部一带，其后又由高加索传入古希腊，而后又传入古罗马，再经意大利传入西欧，在历史上形成几个次生中心。据考古发掘，在欧洲中部地区及意大利，石器时期居住在湖滨的居民遗物中，有炭化了的苹果果实。目前，在生产中应用的绝大部分都是西洋苹果。2017年８月，国际著名学术期刊 Nature communication 以 «基因组重测序揭示苹果起源演化历史及果实大小的二步驯化模型»为题发表了山东农业大学陈学森教授研究团队与美国康奈尔大学费章君研究团队的合作研究成果，证明世界栽培苹果起源于我国新疆。

来源: 新时代科技特派员赋能乡村振兴答疑系列丛书