近日，美国通用原子航空系统公司发布公告称，计划从今年12月起，对其为美国国防部高级研究计划局“远射”项目设计的一种新型空射无人机进行飞行测试，并将在2024年确定该无人机的最终发展方案。“远射”无人机属于一种新概念空战作战平台，那么，这种新型无人机的性能水平究竟如何？未来如果“远射”项目研制成功，可能会对空战模式产生哪些影响？

“远射”的设计演变

“远射”无人机项目2020年首次对外公开，3年来虽然公开的信息报道几乎没有提及过任何有关该无人机的具体物理或性能参数，但是从已公布的“远射”无人机设计方案中，外界能够窥探到其所具备的作战能力。

起初，在美国国防部高级研究计划局公布的“远射”无人机概念图中，“远射”无人机的机身头部呈扁平流线型，中部有一对后掠翼，尾部有两个小的背负式进气口，外部没有挂架，其外形设计类似隐身巡航导弹。

之后，在2021年，美国国防部高级研究计划局向洛马公司、诺格公司和通用原子公司授出第一阶段合同，让这3家公司为“远射”项目提供初步设计方案。在诺格公司和通用原子公司公布的概念图中可以看到，两家公司在“远射”无人机的布局上均采用了梯形后掠翼加外倾式双垂尾的设计，但就挂载武器的方式来讲，前者选用的是外挂架，后者选用的是内埋弹舱。这两种外形设计均和隐身战斗机有些相像。

在经过一轮技术方案比较后，美国国防部高级研究计划局可能认为通用原子公司的设计更符合其需求，最终在2023年3月签订第二阶段合同时，选择只保留该公司继续作为其承包商。2023年6月，通用原子公司也顺理成章地被确定为“远射”项目最后飞行测试唯一中标商。

通用原子公司在成功获得“远射”项目第三阶段的合同后，随即又发布了一版全新的“远射”无人机概念图。这张最新的概念图中披露了更多有关通用原子公司对于“远射”无人机的设计细节。

一是该机的外形布局一改之前设计，采用了全新的细长机身加前部小鸭翼和后部倒V型双尾翼的外形布局，后掠主翼可折叠，腹部有一个内部弹舱，尾部上方有一个背负式进气道。二是“远射”无人机挂装在了F-15E多功能战斗机翼下内侧挂架上，且每架F-15E应该可挂装2架“远射”无人机。三是每架“远射”无人机能至少发射1枚AIM-120阿姆拉姆先进中距空空导弹。

总的来看，“远射”无人机外形高度隐身，气动布局设计十分紧凑，雷达反射截面积小，被探测风险低，战场生存能力强。其可能采用了亚声速涡喷发动机，以实现在较低空域长时距飞行，通过超长待机、远距发射，还能扩大交战范围。“远射”无人机挂载了导弹武器，一般都是超声速武器，实现了亚超结合，打击速度快，还能从不同方向向目标发起攻击，增加作战突然性，具备良好的突防能力。

“有人”后退 “无人”前出

空战是以夺取制空权为目的而开展的一种军事争斗。在现代战场上，空战的主要样式一般是由有人机携带空空导弹对目标发起进攻。“远射”项目则与此不同，其要探索的是一种全新的“有人机+无人机+空空导弹”的作战样式，这种作战样式在人机合作的作战关系中，更加强调“人主控制、机器主战”。

在这种“人-机-机”协同编组的作战样式中，无人机的加入相当于为空中作战体系新增了一个多功能空中作战节点。无人机既能充当有人机的远程传感器、武器发射器或诱饵，为有人机保驾护航，又能依靠其自身航程抵近作战，显著扩大打击范围，进而使有人机能够更好地承担指挥控制任务，成为战场上信息融合处理中心或作战管理枢纽，最终形成一种“有人机后退指挥、无人机前出作战”的局面。

“远射”项目本质上就是要打造这样一种由有人、无人系统和武器装备共同构建的一体化空中进攻力量体系，这种作战体系的形成将会引发一场空战模式革命。

基于这种作战体系，空中联合作战的效能可能会得到大幅提高。但与此同时，无人系统的加入挤占了一部分原本属于弹药的载荷，这在一定程度上会减少末段打击武器的打击性能，并增加系统设计的复杂度。因此，作战效能究竟能提高多少，还有待验证。（作者：贾安琪）

来源: 《中国航天报·飞天科普周刊》

内容资源由项目单位提供