益生元（Prebiotics），每个妈妈都不陌生，不同的时代，益生元有不同的“马甲”，他可以是每日饭后来一瓶的“酸奶”，也可以是像维生素D、鱼油等炙手可热的保健品，然而大家对益生元的定义，却不甚清楚，他通常是纤维化合物，无法被人体消化，这也使他能被顺利的运输到下消化道，在这里他就像益生菌的 “催化剂”，促进人体内有益菌的生长，抑制有害菌，从而调节肠道菌群平衡。其中，母乳低聚糖（HMO）作为一种重要的乳源性益生元，因在婴儿促进胃肠道成熟方面作用显著，成为备受关注的功能性配料。

1.母乳低聚糖（HMO）是什么？

母乳喂养是新生儿喂养的一大热门话题，世界卫生组织（WHO）和儿科学会建议在新生儿生后头六个月内纯母乳喂养，因为它具有独特的成分，且是天然存在的，非常适合婴儿期的关键发育过程，研究表明，与配方奶喂养的婴儿相比，母乳喂养婴儿的呼吸道和胃肠道感染率较低。母乳喂养也可降低儿童期过敏的风险，而它的许多益处，大多归因于HMO。母乳低聚糖（HMO）是母乳中第三大营养成分，仅次于乳糖和脂质。HMO由3-22个单糖组成，其中最主要的5种单糖为葡萄糖、半乳糖、N-乙酰氨基葡萄糖、岩藻糖和唾液酸，可形成上千种结构，至今，已被确认结构的HMO超过了200种。

2. 母乳低聚糖（HMO）有什么作用？

2.1 增强肠道屏障功能

肠道屏障被誉为人体的守门人，由肠道微生物群，粘液层，上皮细胞一起组成。婴儿期是肠道微生物群建立的关键时期，HMO被证明可以被肠道微生物群选择性利用，以促进肠道有益菌—双歧杆菌生长。而其他肠道微生物以及机会致病菌无法利用HMO，且会受到HMO的降解产物的抑制，反馈性保证了双歧杆菌的生长空间。HMO也能通过刺激杯状细胞释放粘蛋白来强化粘液层、增强上皮细胞紧密连接来保证上皮层的完整性，以结构依赖的方式增强屏障功能。

2.2 免疫调节作用

大多数病原体通过粘附在上皮细胞表面来侵入宿主，而HMO与构成肠道屏障的粘液层的聚糖有着相似的结构，可以竞争性占据病原体的结合位点，降低病毒的亲和力，阻断病原体的粘附。除此之外，部分细菌表面存在生物被膜，使其更加顽强，对于抗生素的敏感性也远远低于其他游离细菌，HMO被证实可以抑制细菌生物被膜生成，增强抗生素的抗菌性。同时，近年研究发现，HMO也可降低过敏性疾病的风险，对照研究表明，2′-岩藻糖强化喂养的婴儿湿疹发生率显著降低。

2.3促进认知发展

研究表明，长期摄入岩藻糖可以影响空间认知、记忆能力以及操作能力，另有证据显示，在生命早期接触到岩藻糖对婴儿的认知发育以及运动技能有明显益处，对后期的语言发育有影响。此外，母乳喂养的婴儿大脑额叶的唾液酸含量较其他明显更高，这表明母乳中的HMO是体内唾液酸主要来源。而唾液酸与认知功能有关，可促进大脑发育。

3.配方奶粉中的低聚糖是什么？

如果新生儿不能选择母乳喂养，喂食婴儿配方奶粉是唯一的选择。由于HMO的结构复杂性，目前，只有低聚半乳糖（GOS）和低聚果糖（FOS）作为益生元广泛添加于配方奶，不过它们更多的是模拟HMO，在调节肠道微生物群以及免疫调节方面发挥作用，对认知发育无显著功效，对此唾液酸化、岩藻糖基化的GOS已被研发，正在商业化审查中，可以期待。

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作者：许书旸 苏州大学附属儿童医院

审核：朱雪萍 苏州大学附属儿童医院 主任医师/教授

来源: 母乳低聚糖（HMO）作为一种重要的乳源性