HD 3167是位于双鱼座的一颗明亮的橙矮星，距离地球约148光年。它的年龄大约为80亿年，其大小约为地球的86%。 该恒星周围已知环绕着三颗行星：HD 3167b, d和c (从内至外)。2021年十月的一项研究报告认为该系统最内部的HD 3167b的运行轨道几乎垂直于HD 3167c的轨道（注：末位字母对应行星发现顺序）。

这样奇异的行星轨道结构挑战了我们的传统认知，因为这与太阳系大相径庭。太阳系内行星的运行轨道大体都位于太阳的赤道延伸面上。此般行星结构也符合解释太阳系起源的太阳星云学说：星云在缓慢的旋转中，由于引力的作用云气逐渐坍塌且渐渐变得扁平，最终形成恒星和行星。

对于HD 3167奇特结构的一种可能解释是该系统边缘潜伏着未发现的第四颗更大质量的行星，其引力作用导致了其内部行星的轨道偏离。而最内部的HD 3167b由于与恒星更为紧密的联系使其受到的大质量行星的引力干扰大大减弱，从而基本保持了原始的运行轨道。

值得一提的是，这并非科学家第一次测量多行星系统中行星轨道面的方向。例如，在Kepler-56系统中发现了两颗运行轨道与其主星赤道面成45°夹角的行星；K2-290A系统中存在两颗轨道倾角为124°的行星，且它们的运行方向与恒星自转相反。

随着我们对系外行星系统的研究加深，各式各样有着奇特结构的行星系统浮出了水面。相比之下，我们那拥有“平凡”结构的太阳系却显得有些另类。这或许反映了太阳系相比其它系外行星系统更为“平稳”的演化历史，而这可能也是生命形成的必要条件。未来的十年里，詹姆斯·韦布和柏拉图等一系列空间任务将大大扩张系外行星的样本库，希望届时我们能知晓太阳系是否是一个特殊且罕见的存在。

【图片说明】：图为围绕HD 3167的两颗行星，绿色为已知最内部的HD 3167b，橙色为已知最外部的HD 3167c。版权：Geneva Observatory/Vincent Bourrier等人。

参考资料：

相关新闻报道：

https://astronomy.com/news/2021/11/exoplanets-with-topsy-turvy-orbits-found-around-inconspicuous-star

相关研究论文：

https://www.aanda.org/articles/aa/full_html/2021/10/aa41527-21/aa41527-21.html

供稿单位：南京大学天文与空间科学学院

撰稿：唐玮

审校：谢基伟