文明人类将目光投向北极，最早是从古希腊开始，北极圈首先是由古希腊人确定出来的。他们发现天上的星星可以分成两组，其中一组处在世界的北方，一年到头都能看得见。而另外一组则在天顶附近及偏南的位置，它们随着季节周期性地循环出现。这两组星星之间的分界线是由大熊星座所划出来的一个圆, 而这个圆正好是北纬66°34‘内的纬度圈，也就是北极圈。

在希腊神话中，远古时代有一个民族生活在北极地区，那时 北极阳光灿烂，是片温暖的地方，被称为“北方乐土”。近年来, 随着北极地区远古时期动物和人类活动遗迹的发现，有人开始相 信“北方乐土”的真实存在，探险家和研究人员纷纷寻找这一从 未探查过的神秘之地。

古希腊数学家、哲学家毕达哥拉斯（公元前582一公元前 500年）和他的学派，极端鄙视大地是正方形或者矩形的说法。他们的哲学思维使他们坚定地相信，大地只有呈球形才是完美 的，才能符合“宇宙和谐”与“数”的需要。

柏拉图（公元前427年一公元前347年）这位古希腊伟大的哲学家，也是全部西方哲学乃至整个西方文化中最伟大的哲学家 和思想家之一，他和老师苏格拉底，学生亚里士多德并称为希腊 三贤。柏拉图的学生亚里士多德（公元前384一公元前322年） 则为“地球”这一概念奠定了基础。他认为与北半球的大片陆地 相平衡，南半球也应当有一块大陆。而且，为了避免地球“头重 脚轻”，造成大头（北极）朝下的难堪局面，北极点一带应当是 一片比较轻的海洋。
近代以来的人类科学考察，不但证实了亚里士多德的推断, 而且发现，北极与南极之间存在着惊人的相似。北冰洋的形态, 与南极大陆非常吻合；北冰洋的面积是1 475万平方千米，而南极大陆的而积为1 405.1万平方千米。在茫茫的两极，埋藏着无 数科学之谜。那里，漫长的极夜甚至吞没了人类赖以生存的阳 光，酷寒的气候和远比台风还强劲的下降风暴让生命难以延续, 被下降风卷起的百丈高雪柱冰花美丽而恐怖……多少年来，科学家们一直迷恋着神奇的极地，那里成为人类科学探索的圣地。

作者：余春

毕业于清华大学自动控制专业，进修于中山大学研究 生院现代文学专业。曾任《海军装备》杂志总编辑、编审、大校 军衔、专业技术四级；第三届中国期刊协会理事，广东省作家协 会会员，海军兵种指挥学院客座教授，海军飞行安全管理专家, 武器装备管理专家，资深编辑。

长期坚持文学创作、撰写科技文章、举办专题讲座，从事武 器装备的发展研究，尤其在高科技装备的风险管理研究领域成果 显著。出版作品涉及文学和科技多个领域。二十余次获得军内外 文学创作奖和军队科技进步奖，三次被评为海军先进出版工作 者，三次荣立三等功。

来源: 中国航海学会