第一个进入太空的地球生命并不是人类，而是一只名为“莱卡”的狗，那么这只不同寻常的狗到底经历了什么呢？

在被科学家选中之前，莱卡不过是莫斯科街头一只普通的流浪狗，那时的莱卡只有3岁。当时人类的航天技术还十分有限，还不敢贸然将人类送往太空，于是科学家们便打算利用动物来进行载人航天研究，而易于训练的狗就是最佳的选择。

要进入太空并不是一件简单的事情，即便对于今时今日的人类而言，想要进入太空执行任务，也必须要经历长时间的训练，强壮的身体和过硬的心理素质更是最基础的条件，而相比宠物狗而言，流浪狗不仅体格强健，心理抗压能力也更强，所以前苏联科学家们很快便找来了一批流浪狗进行训练，莱卡就在其中。彼时的莱卡只有3岁，但是表现却十分出众，而且性格温顺，所以很快便在训练中脱颖而出。

被选中的莱卡着实过了几天好日子，但好景不长，很快它便要永远离开这个名为地球的家园。

1957年11月，莱卡被安放在了一个狭小的卫星之中，身上放置了大量的传感器，用于了解莱卡升空后的身体变化。这个狭小的卫星并没有返回舱，所以莱卡注定是有去无回，所以科学家们为莱卡准备了7天的饭食，并精心安排了最后的晚餐，而这“最后的晚餐”将会帮助莱卡终结一生。

之后的故事就有两个不同的版本了，第一个版本在莱卡升空之后广泛流传，在这个版本中，莱卡乘坐卫星进入太空，成为了地球历史上第一个进入太空的地球生命，之后，它在卫星中绕地球飞行，7天之后，它吃下了科学家为它精心准备的“最后的晚餐”，平静地离开了这个世界，与此同时满载荣耀。

我们希望关于莱卡的故事到此结束，但现实总是让人难以如愿，在2002年的时候，莱卡故事的第二个版本出现了。

参与莱卡卫星发射实验的科学家在时隔40余年后，公布了莱卡真正的死因。要想让航天器摆脱地球引力的束缚进入近地轨道，就必须要达到第一宇宙速度，也就是每秒7.9千米，而为了要达到这个速度，就需要燃烧大量的化学燃料，而这些化学燃料的燃烧会产生极高的热量，所以隔热效果对于航天器而言是非常重要的，特别是搭载有生命体的生物舱。

然而上世纪50年代的航天技术水平还十分有限，虽然搭载莱卡的生物舱有隔热设计，但是效果却并不完美，它的确避免了生物舱内变为“蒸笼”，却未能完全隔绝热量，所以在发射之后，生物舱内的温度达到了40多度。

待在40多度的狭小空间内是一种怎样的体验呢？这不禁让我们想到了被家长遗忘在车里的孩子，这样的悲剧几乎每年都有发生。

而相比车内环境而言，卫星之内的空间更加有限，所以莱卡待在其中必然是饱受折磨。这并不是什么想象，根据后来曝出的数据显示，升空之后莱卡的脉搏很快就提升了3倍，在一段时间之后又开始缓慢下降，仅仅过了5个小时，莱卡的各项生命体征就开始迅速消失，在7个小时的时候已经完全没有生命迹象了，也就是说莱卡并没有在太空中存活7天，更没有享受科学家为其精心准备的“最后的晚餐”，它只在太空中存活了7个小时，而且还是异常难熬的7个小时。现实就是如此，总是让人难以接受。

莱卡的最终结局并不如人类所想的那样美好，但它却为人类探索宇宙的梦想作出了卓越的贡献，如果没有莱卡，加加林也许没有那么快能够进入太空。

从人类开始抬头仰望星空的那一刻起，人类就决定了要到天上去看一看，去看看那日月星辰，而莱卡就是人类梦想的先行者，它的牺牲为后来的载人航天积累了宝贵的经验。正是由于莱卡的卓越贡献，时至今日，人们仍然记得它，不仅是科学家们记得它，在世界各地都流传着关于莱卡的传说，它的故事更被编辑成歌曲，广为流传。目前，在世界范围内，至少有6首为莱卡所谱写的歌曲，其中比较著名的就是莫斯科乐队Powder! Go Away在2011年所发行的歌曲Laika Still Wants Go Home，这首歌曲描述了莱卡这一次不同凡响的孤独之旅，而在我们听到这首歌曲的同时，莱卡依旧漂浮在太空之中。

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