吉隆坡-2021年10月3日,美国海军两架海军陆战队F-35B闪电II联合打击战斗机在日本最大的军舰“出云”号(DDH-183)两栖攻击舰上进行了起降作业,这标志着自二战以来,固定翼飞机首次在日本军舰上飞行。

来自美国海军陆战队战斗机攻击中队(VMFA)242“蝙蝠”的两架F-35B从位于日本的美国海军陆战队岩国基地航空站起飞,在“出云”号上操作,测试对“出云”号对飞行甲板进行的改装,这些改装目的是便于F-35的短距起飞、垂直起降(STOVL)版本(F-35B)可以在船上操作。

“此次实验是F-35B战斗机首次登陆[日本海上自卫队]舰艇,日本正在努力通过稳步升级“出云”级驱逐舰(日本人到现在还否认这是轻型航母)来提高其在海上和空中的能力,以便获得操作垂直起降(STOVL)飞机的能力,”日本海上自卫队周二的一份声明写道。

“我们不仅收集了各种实验数据,还为F-35B战斗机在海军舰艇上的操作进行了各种必要的培训和教育,改善了日美之间的互操作性。”

日本海上自卫队还发布了一段两分钟的视频,显示F-35从“出云”号起飞,并通过垂直降落在船上降落回收。

“出云”号在2021年6月份完成了两阶段改装中的第一阶段,这将使其能够初步操作F-35,第一阶段将在飞行甲板上添加耐热涂层,并为F-35B的操作标记飞行路线。“出云”号的最终改装工作将在2025财年进行,而其姐妹舰船JS “加贺”号(DDH-184)将在2022财年全面改装。“出云”号改装的第二阶段和“加贺”号改装的整个阶段将包括改变船头的形状,以及内部重新配置,使它们能搭载并全面操作F-35战机。

改装后的“出云”号,除了加强飞行甲板的的耐热性和安装电源设备,飞行甲板上的各种起降点也发生了明显的变化。已经初步具备了垂直起降F-35B的能力

2021年10月3日,美国海军陆战队242中队“蝙蝠”F-35B联合攻击战斗机在“出云”号上着陆。日本海上自卫队照片

“出云”号和“加贺”号的改装与日本自卫队购买42架F-35B战机的计划相匹配,以在这两军舰上运行。第一架日本自卫队F-35B战斗机将于2023财年抵达,随着日本习惯于使用这些战斗机,美国海军陆战队F-35战机预计将继续在这两艘船上运行。日本海上自卫队在9月初在日本时已经与英国第21航母打击大队(CSG21)就F-35B作战进行了一系列接触和交流。

2020年,日本与美国签署了230亿美元的协议,采购105架F-35战机,其中包括42架F-35B型飞机。在此之前,日本已经购买了42架常规起降型的F-35A战机。目前日本F-35系列总采购数量为147架。

日本防卫省过去曾淡化“出云”号和“加贺”号与F-35战机未来的组合行动,称这些战机将在“必要时”部署在舰艇上,因为这种能力在是否会推动日本突破宪法对拥有进攻能力的限制方面有争议。日本F-35B战机的投入使用也将标志着日本自二战以来首次在海军舰艇上操作自己的战斗机。“加贺”号是二战中一艘著名航空母舰的同名航母。

上一代“加贺号”航母可谓是“臭名昭著”。它不仅是日本侵华战争中日本海军的主力航母,还参与过在太平洋战争中过偷袭“珍珠港”的行动。最终在中途岛海战中被美国“企业号”航母的SBD“无畏”式俯冲轰炸机炸沉。

日本“出云”号两栖攻击舰,现在应该叫轻型航母?日本海上自卫队照片

日本媒体过去曾援引退役的日本自卫队高级军官的话说,面对中国不断增强的军事能力构成的威胁,日本需要采取行动拥有机队防空飞机。考虑到“出云”级的局限性,有人呼吁开发一种新的国内航母级。然而,关于开发一种新的航母级别是否会与日本的和平立场保持一致,仍有一些挥之不去的问题。

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与此同时,作为日本海上自卫队印度洋-太平洋部署2021(IPD21)任务组的一部分部署的“加贺”号和驱逐“村雨”号(DD101)周一与斯里兰卡海军巡逻舰 Sagara号(P-622)在科伦坡周围水域进行了一次训练演习,两艘舰艇结束了上周开始在科伦坡的港口访问。