伽马射线是所有电磁波中波长最短的电磁辐射；因此，它们是自然界中存在的最有活力的光形式。伽马射线的波长小于100皮米，频率大于约1019赫兹。1900年，法国化学家保罗·维拉德 (Paul Villard) 在研究镭发出的辐射时首次观察到伽马射线。后来，在1903 年，英国化学家和物理学家欧内斯特·卢瑟福 (Ernest Rutherford) 第一次创造了“伽马射线”一词。伽马射线由四种类型的核反应产生，即聚变、裂变、α衰变和γ衰变。

伽马射线的例子

1. 伽马射线天文学

伽马射线在现实生活中的突出应用之一在于天文学领域。伽马射线暴是伽马射线的主要来源之一。最初认为伽马射线暴起源于微型黑洞的最后阶段，但根据新理论，伽马射线暴起源于中子星等致密宇宙物体的碰撞。因此，伽马射线有助于天文学家研究恒星爆炸、天体碰撞、物质落入黑洞等现象，更好地了解宇宙。

2. 食品杀菌

伽马射线主要用于食品的灭菌，因为伽马射线是高能辐射，可以轻松穿透刚性物体，从而通过杀死食品中存在的细菌、病原体和昆虫来确保深度灭菌。使用伽马射线对食品进行消毒的另一个优点是它们适用于所有类型的食品，包括干燥、潮湿和冷冻食品。借助伽马射线对食品进行灭菌是食品工厂使用的最可靠的灭菌方法之一。

3. 医疗器械灭菌

伽马射线在医学领域中用于手术器械的消毒。用高能伽马射线照射手术设备会导致细菌 DNA 分解，从而防止微生物进一步分裂和繁殖。因此，暴露在伽马射线下的细菌和病菌被杀死，医疗器械得到彻底消毒。

4. 放射治疗

伽马射线主要用于放射治疗，通过杀死癌细胞的DNA来治愈癌症和肿瘤等慢性疾病。伽马射线本质上是高能量的，这就是为什么它们也会对健康细胞造成损害的原因。因此，必须谨慎使用它们。通过将来自直线加速器的多束伽马射线束从不同方向引导到目标区域，可以减少对健康细胞造成伤害的机会。

参考资料：studiousguy