电容器类似于电池，两者都存储电能。但是电容器不能产生新的电子；它只存储它们。

像电池一样，电容器有两个端子——正极和负极。在电容器内部，端子连接到由电介质（陶瓷或玻璃等绝缘物质，对电流具有很强的抵抗力）隔开的两个金属板，可防止板相互接触并允许它们保持相反的电荷，保持电场。

开关闭合，使电容器和电池构成回路。电子（此处显示为黄色颗粒）从电池的负极端子流向电容器，并存储在那里。（电子与常规电流的方向相反流动。）对于存储在该电容器板上的每个电子，相对的电容器板必须失去一个（流向电池的正极）以保持电容器的平衡。红色粒子出现在电容器板的左侧（正极），表示每个分离电子留下的正电荷。通过这种方式，电容器继续充电，直到达到为其充电的电池电压。

开关闭合到电机位置以创建新电路。电容器负极上的电子被吸引到正极；他们沿着现在通向那里的路径，直接穿过电机。该电流为滑轮提供动力以提升重物，直到电荷消散。请注意，当电子到达相反的极板时，正电荷消失了。

重复该过程以进一步提升滑块。

仅靠电池不会导致重物提升太多，因为电池放电缓慢。另一方面，电容器放电迅速，可在更短的时间内提供更大的电流——足以提升重物。利用电容器的这一特性使其可用于为相机中的闪光灯灯泡供电。

第一个电容器是莱顿罐，发明于1745年。最初，电容单位是“罐”，但现在以法拉为单位，以纪念伟大的英国实验物理学家迈克尔法拉第。

参考资料：National MagLab