861电台的全称为“861便携式指挥机”，是超短波便携式步谈机。一般是装备炮兵部队，最初用途是要解放炮位上炮兵的双手，但在老山作战中，也有861电台装备了步兵班。

861超短波小型电台采用了头戴式耳机与喉头话务器合二为一，从而彻底解放了操作员的双手。这款电台的喉头送话器非常好用，话音非常清晰，在炮声隆隆的环境中也能清晰传送语音。

861电台以通话为主，但机上也备有电报键，以便在特殊情况下或有特殊要求讲话不便时可用约定电码联系。电台收发均采用晶体稳频，频率较准确，使用时只需要拨动波段旋钮，选定波段位数即可通话及简易发报，不寻找不微调，使用简便。