正常情况下，乳牙和恒牙按照一定的时间和顺序完成替换。如果乳牙发生严重的根尖周炎或外伤，导致过早被拔除或脱落，称为“乳牙早失”。

成年人可以选择种植牙、镶假牙等方式把牙齿缺席的位置“填上”，但孩子的乳牙却不行，因为孩子的牙床还处于生长发育状态。所以，当孩子发生乳牙过早脱落或由于蛀牙而不得拔除牙齿时，正是间隙保持器发挥作用的时候了。

一、什么情况会导致“乳牙早失”？

● 摔倒或发生其他意外时磕掉

● 发生严重的蛀牙而不得不拔掉

● 乳牙先天缺失

● 一些全身疾病可能导致乳牙过早缺失

二、“乳牙早失”，一定要戴间隙保持器？

案例展示：

（一名儿童于八周岁时因龋坏导致下颌两侧乳牙缺失）

（该名儿童未及时佩戴间隙保持器，十二周岁时发现下颌两侧双尖牙仍未萌出）

一颗乳牙过早缺失，邻牙会慢慢倾斜或者缓慢移动到缺牙的位置。同时，对颌的牙齿会向上或向下朝着缺牙的空隙移动。不及时进行间隙管理，可能会造成：

1.恒牙萌出困难、错位萌出或拥挤；我们常说的龅在牙弓外的虎牙、前牙区的排列拥挤大多是这种原因导致。

2.继承恒牙萌出过早；过早萌出的恒牙，牙根发育不成熟，牙根短，经不起咀嚼压力，很容易松动，甚至脱落。过早萌出的恒牙表面釉质发育不成熟，钙化差易患龋齿。

3.使颌骨得不到必要的生理性刺激而影响发育，造成“错颌畸形”，如地包天、深覆盖。

间隙保持器在一定程度上替代早失的乳牙来引导继承恒牙在正常位置上萌出。但并非每个孩子牙齿缺失时，都需要佩戴间隙保持器，具体情况需咨询专业的儿童牙医。

三、什么是间隙保持器？

指用树脂或金属材料定制的装置，可固定在口中，或自由摘戴。佩戴间隙保持器的目的是为了保持一个间隙，使得后续的恒牙有足够的空间萌出。

四、间隙保持器有哪些类型？

根据乳牙早失的部位和数目，可制作不同种类的间隙保持器来维持原有的间隙。间隙保持器由不锈钢或塑料制成，分为活动式和固定式（粘在儿童口内）间隙保持器。

1.活动式功能性间隙保持器

似于成人缺牙时用的局部义齿，是用人工牙来填补空隙，维持空隙的空间。可自行摘戴，适合年龄稍大的儿童。

2.固定式保持器

①（全冠）带环丝圈式保持器

由不锈钢丝制成，戴在缺席牙位旁边的牙齿冠上来固定，或是使用带环丝的固定方式。钢丝与带环或全冠连接，沿着空隙的两侧延伸到另一颗牙齿上，能起到保持间隙的作用，让恒牙有足够的间隙长出而不发生拥挤。

②舌弓式间隙保持器

用于下牙左右两侧都有缺牙的情况。“舌侧”是指牙齿靠近舌头的那面。保持器的两端固定在两侧缺失牙后方的牙齿上，一个弓丝沿着下牙 的内侧连接两段的带环。

③Nance弓（腭弓）式间隙保持器

也称为腭弓式间隙保持器，是用于上牙需要间隙保持的部位，它和舌弓式间隙保持器是相对应的。

④远中导板式间隙保持器

将导板插入牙龈中，主要用于孩子的六龄牙（最先长出的第一颗恒磨牙）还没有萌出，但这颗牙前面的乳牙缺失的情况。因最后方的牙齿缺失，没有可以用来固定带环丝圈的牙齿，因此需要一个金属导板插入到牙龈中，防止间隙关闭。

这种保持器需要经常检查并作调整，防止阻挡下方恒牙的萌出。为了减少这种装置的使用，牙医经常会尽可能保留乳牙，直到牙龈下方的恒牙已经发育到可以萌出。

五、戴间隙保持器期间，怎么维护？

建议定期复诊。复查时牙医会通过拍摄X线片等方式，检查缺隙处恒牙在牙槽骨内的萌出情况，同时可观察到口腔清洁程度。若佩戴保持器时不注意维护，有可能会出现问题：

（1）间隙处的牙龈有可能越过保持器的弓丝向上生长，增加发生感染的风险，有可能需要手术切除部分牙龈组织。

（2）年龄过小，或患有影响吞咽、呼吸疾病的孩子，佩戴间隙保持器期间，可能会发生保持器松动或断裂后的受伤风险。

（3）经常用舌头或手指顶或摆弄间隙保持器，可能使保持器变形或松动，造成零碎物件误吞或误吸入肺中的危险。

佩戴间隙保持器时注重清洁，保证牙龈组织健康，尤其重要。避免吃口香糖、软糖等粘性大的食物；这些食物有可能粘在保持器上，使保持器的配件发生松动。当恒牙即将萌出时，应拆除保持器，除非孩子有矫正牙齿的需要或者间隙存在问题。

温馨提醒

孩子长牙、换牙是一个连续进行、需要密切关注的过程

因此，希望家长要重视孩子的牙齿状况

定期带孩子看医生、及时预防口腔疾病

来源: 东莞健力口腔医院