斯瓦尔巴群岛地处北极圈深处，极地动植物丰富多样。要说群岛的“霸主”是谁？北极熊可是当之无愧！北极熊是现今体型最大的陆地食肉动物，它的视力和听力与人类相当，嗅觉极为灵敏，是犬类的7倍；奔跑时最快速度可达60km/h，是世界百米冠军的1.5倍。屹立于北极食物链顶端的它，没有天敌。

夏季在浮冰区觅食的北极熊

“霸主”北极熊白色毛为哪般？

在动物界，能与环境融为一体的体毛颜色，在大多数情况下，是为了躲避敌害的。北极熊的皮肤是黑色的（从它的鼻吻部和脚爪间的裸区可以看到），毛呈针状，和驯鹿、紫貂、北极狐的针毛作用一致，这样的毛顺滑、硬挺，有不积雪、隔水和适宜水珠滚落的作用，就像雨衣一样，保护下面厚厚的绒毛不被弄湿。而中空的管状结构使其比狐鹿之辈更胜一筹，管子中的空气能更加有效地隔绝寒冷！

从口唇、鼻吻部露出的肤色看，北极熊的皮肤是黑色的

看似白色的毛发

中空的透明管

北极熊的主要食物是海豹，在极地海域，除了在水里游泳和吃东西，海豹的大多数时间都是在浮冰上度过的（比如睡觉和生孩子、喂奶），因此，北极熊就有了可乘之机，它凭借自己的一身白毛，与四周的环境混成一色，这样就可以迎着风（海豹的嗅觉很灵敏，因此它常常从下风向发起攻击）慢慢地接近，突然发起攻击。

冰雪与北极熊

不少动物学家都发现，即使在洁白的浮冰上接近海豹，为了隐蔽自己，北极熊也常常把自己脸上与浮冰颜色不一致的地方——两只小眼睛和一个黑乎乎的鼻头隐藏在毛茸茸的前肢后面，生怕被目光敏锐的猎物识破。因此，北极熊白色毛发最主要的适应意义是隐蔽色，即借助自己体毛的颜色，与周遭环境融为一体，借此来捕获到它的主要食物——海豹。

遇见北极熊该怎么办？

在斯瓦尔巴群岛生活、科考和探险，人类所面临的危险中，排在第一位的，不是寒冷，也不是冰裂缝，而是北极熊的吃人问题。北极熊是吃人的！到北极，请你一定要认清这个问题，不然，后果可能会很严重。

一只在陆地上瞭望的北极熊

站在极地食物链最顶端的北极熊，几乎一切喘气的东西，都是食物。几乎所有的熊科动物，不管是棕熊、黑熊还是北极熊，个个儿都是吃“死食”的行家，不仅吃“死食”，而且嗜食腐肉，有的还喜欢“自制发酵食品”，即把肉食隐蔽好，等放臭了再吃，这有点儿像我们中国某些地方的人们爱吃的“臭豆腐”或“臭鳜鱼”。

在首府朗伊尔城，有很多条规定近乎苛刻，而苛刻背后的潜台词，都是：当心，北极熊！例如，任何人只要跨过城市边界，都要带枪；建筑物临街的大门不能上锁，以备有人被北极熊追赶时就近避难（北极熊不会开当地建筑物的门把手）……

夏季在浮冰上生活的大公熊

如果你是斯瓦尔巴大学报到的新生，老师教你的第一堂课往往不是专业知识，而是——如何开枪。他还会耐心地告诉你，并叫你牢牢记在心里——“当在陆地见到北极熊，而此时北极熊也发现了你，你要开枪把它吓跑，如果不成功，它向你扑来，你要在最短时间把它解决掉……”“面对一只向你扑过来的北极熊，要往左前肢上面靠内侧的地方开枪才有效，因为那后面是熊的心脏……”

北极熊的足迹和人的手掌印对比

北极熊到底过得怎么样？

在我2012—2013年两年间遇到的10只熊中，营养状况良好的有陆地上1只、海冰上1只；瘦弱的有海冰上1只，陆地上3只；剩下的，都是营养状况中等的。通过观察，我发现，北极熊的身体状况，个体之间的差异很大，这主要取决于它们的年龄和捕食的技能。青壮年而技能强的，体形大，体质好；年龄过小、过老或技能差的个体，体形小或瘦弱。

另外，在赶上浮冰的北极熊群体中，即使大多数个体都有海豹吃，可以长得很胖，但也不能排除捕食技能不如其他熊的笨蛋在浮冰上挨饿；同样道理，在那些没赶上浮冰的北极熊群体中，既有饿死的，也会有一些个体另辟蹊径，依靠海藻、腐肉、鱼、鸟甚至驯鹿而活下来的（因为很多进化证据都把北极熊的祖先直接指向杂食性的棕熊祖先），这同时也印证了一个基本规律——“适者生存”。

一只夏季在陆地上觅食的北极熊

至于全球气候变化对浮冰和北极熊之间的影响，那是一个要相对长期的、记录过相当大比例的个体后才能得出的结论。仅仅因为在陆地上看到一具死熊尸体，就断定它们过得很糟；或仅看到一头熊在陆地上很强壮就断定它们过得很好，这样做出的结论都是片面的。动物、植物、人类和环境是一个整体，左右其变化的，是线头繁多、互相关联、奇大无比、看不见但又可知的一张大网，以博物的视角看待大自然，以博物的胸怀来容纳大自然。

延伸阅读：

来源: 《斯瓦尔巴密码：段煦北极博物笔记》