太阳是一个让人类又爱又怕的天体，爱的是它源源不断地给地球提供光和热，这正是我们地球上的生命得以生存的根本，而怕的则是它的能量实在太大了，事实上，我们的地球得到的太阳能量只占其总能量的大约22亿分之1。可以说太阳的一举一动都直接关系到我们人类的命运，也正因为如此，太阳一直都是科学家们的重点观测对象。

根据科学家的观测，从2019年初开始，太阳的活动就日趋低迷，随着这种情况的持续，在这一年里甚至还出现了“连续200多天不见太阳黑子”的罕见情况，而在进入2020年以后，太阳的活动情况也不见有多大的起色，看上去太阳就像是没有“睡醒”一样，在2020年5月中旬的时候，还有科学家据此推测，太阳的活动很可能已经进入“极小期”。

然而现在太阳的活动又出现了新的情况，在2020年5月29日（也就是几天之前），科学家观测到太阳做了一个大动作，他们发现太阳上出现了32个月以来最强的耀斑，这似乎表明了我们的太阳已经“睡醒”了。

那么这个“太阳耀斑”到底是个啥呢？下面我们先来简单了解一下。

由于温度极高，太阳的表面物质都是处于炽热的等离子态，在太阳的活动比较激烈的时候，这些物质就可能会在太阳表面的局部区域形成很强的磁场，我们都知道，磁场对等离子态物质有着强大的束缚作用，所以说当这种磁场形成以后，就会强行阻止来自太阳更深处物质的一部分热量的传递（对流），从而造成该区域的温度比周围要低一些，这就让它们看上去显得比较黯淡。

这种区域就被称为“太阳黑子”，它们的形成其实就是一个储存能量的过程。需要注意的是，太阳黑子并不是固定不变的，而且它们储存能量的能力也是有限的，因此在太阳黑子的区域发生了变化，或者是其储存的能量过多的时候，就会在短时间内释放出大量的能量，在这期间其附近区域的温度会瞬间升高，并向外辐射出大量的电磁波，同时还会伴随着突然增强的带电粒子流。这种剧烈的爆发现象就是我们所说的“太阳耀斑”了。

（图片来源：SDO）

上图为太阳动力学观测站（SDO）所拍摄的波长为171埃的极紫外波段的太阳图像，在图中左上角的位置，我们可以清楚地看到一处非常明显的太阳耀斑。数据分析显示，上一次出现的能够与之媲美的太阳耀斑要追溯到2017年10月份，所以说这称得上是太阳做了一个大动作了。

相信大家一定会比较关心这对地球有什么影响，下面我们接着聊。

我们已经知道，太阳耀斑会释放出强烈的电磁辐射以及高速的带电粒子流，因此当太阳耀斑的强度达到了一定程度的时候，地球肯定是会受到影响的，比如说太阳耀斑产生的X射线、紫外线等高能射线，会使地球大气层上部的电子浓度迅速变化，从而导致一系列的通讯故障，而其发射出的高速带电粒子流则可能会造成人类电力设施的损坏。

根据太阳耀斑产生的X射线峰值流量的量级，人们将其分为了5个等级（如上图所示），根据测算，科学家得出此次太阳耀斑的强度是“M”级，这个量级比更大的“X”级小了10倍，也就是说，虽然此次耀斑是太阳上出现的32个月以来最强的太阳耀斑，但它的威力其实并不是顶级的，因此这不会对地球产生太大的影响。

另外要说的是，太阳黑子是太阳活动强弱状态的重要标志，而太阳耀斑的出现又往往和太阳黑子密切相关，总的来说，太阳黑子的数量越多、结构越复杂，在太阳表面太阳耀斑发生的几率就越大，释放的能量也就越高。

我们可以看到，在经过长时间的低迷状态之后，此次观测到的太阳耀斑似乎代表了太阳又恢复了活力，但科学家却认为我们还需要更多的时间（6个月到1年）来观察太阳，这样才能确定太阳是否真的已经“睡醒”了。

来源: 魅力科学君