导读：人类在地球外发现了一颗“新月球”，名叫2020 CD3，已经绕地飞行3年了，月亮或许有伴了！

卫星是什么？科学家是这么定义的：围绕一颗行星，按照闭合轨道做周期性运动的天然天体就是卫星。在我们的太阳系中，卫星是比较常见的，八大行星里，只有水星和金星没有自己的卫星，最大的木星，其卫星数量甚至达到了79颗，这还是目前已经发现的。

卫星还可以分为规则卫星和不规则卫星，一般来说，不规则卫星就是指那些运行轨道距离行星较远，自身运行轨道面和行星公转轨道面具有较大的夹角，甚至轨道方向与行星的自转轨道方向完全相反的卫星。这些不规则的卫星之所以会如此不同寻常，是因为它们一般都是被行星引力中途捕获的外来小行星，其前身一般是围绕太阳运行的小行星。

而规则行星的代表就是月球，我们地球的卫星，目前已经被地球潮汐锁定了。而现在，小编要告诉大家的是，月亮不是地球唯一的卫星，人类已经发现了地球的第二颗卫星，它就是2020 CD3。

经过仔细的观测和计算，科学家掌握了这颗卫星的部分数据。首先，这颗新卫星真的很小，其直径在1.9米-3.5米之间，质量约为0.49吨，就相当于一辆常见的小轿车那么大。作为一颗碳质C型小行星，它的光照反射率很小，就像沥青一样漆黑。

2020年2月15号的时候，美国的卡塔利娜巡天系统最先发现了这颗小行星，随后经过多个天文台检验，2020年2月25号，国际小行星中心正式宣布了这颗卫星的存在。有人会说，他这么小，根本不配当地球的卫星，不配成为月球的伴，最重要的是，我们的肉眼根本看不到它。但是话不能这么说，既然人家绕着地球在运行，我们就不能因为人家太小就否认它的身份。

与月球相比，2020 CD3的轨道非常复杂，根据轨道计算，科学家们发现它极有可能是2017年的时候，在经过距离地球150万公里的地日拉格朗日L1时，被地球引力一举抓获了。这意味着它已经围绕我们飞行3年了，在这3年里，由于地球，月亮和太阳引力的共同影响，它以一种非常复杂的而混乱的轨道在做绕地飞行，在距离地球7.7万公里-173万公里的区间不断变化着位置，因此它的运行周期很难被测量。

基于此，天文学家们悲观的预测，在下个月也就是2020年4月份的时候，它极有可能会摆脱地球的引力，离我们而去。

其实发生2020 CD3身上的情况并不是第一次，早在2006年的时候，一颗名叫2006 RH120的小行星就曾被地球引力短暂的捕获过，但是在短短的一年后，它就被再次弹出了。2020 CD3和2006 RH120都是不稳定的卫星，那除了月球以外，还有稳定围绕地球运动的天体吗？

很明显是有的，2016年，科学家们发现了一颗名叫2016 HO3的小行星，这是目前人类已经发现的轨道最稳定的准卫星，它距离地球900万公里，已经稳定运行了接近100年，并且在可预测的未来100年里，它还会继续稳定运行下去。但是大家要记住，这只是“准卫星”，为什么加一个“准”呢，因为它虽然看上去在围绕地球运行，但是但是仔细观察轨道的话，我们会发现它实际上其实还是绕着太阳公转的，只不过因为它的轨道几乎与地球同步，看上去就像是一直与地球不离不弃。到目前为止，这样的准卫星已经发现了6颗。

那么这里就会产生一个问题，拥有79颗卫星的木星为何会拥有如此多的不规则卫星呢？很多人会觉得是因为地球的大小和引力不够，因为质量越大，引力就越大，就越容易捕获卫星，但是这只是一部分原因。在太阳系内，最大的引力源其实是太阳本身，就连围绕行星运转的卫星也会受到太阳的影响，但是行星也不是吃素的，它们也拥有自己的绝对领域，在这个区域内，行星自身的引力才是主宰，这个领域被科学家们成为“希尔球”。

行星的希尔球半径与它们之间的质量之比和距离密切相关，地球的希尔球半径就是150万公里。距离太阳越近，行星的希尔球半径就越小，在希尔球半径内稳定运行的天体，才是行星真正的卫星。

知道了这个原理，我们就能理解为何金星和水星没有卫星了，因为它们距离太阳实在太近了，希尔球半径实在是太小了。而木星作为一个超大质量的气态巨行星，其希尔球半径足够大，足足有5300万公里，所以它才会有那么多的卫星。还有海王星，虽然本身很小，在八大行星里排行第四，但是却拥有半径超过1.16亿公里的希尔球，这是太阳系内最大的希尔球半径，因此柯伊伯带的很多天体都受其驱使。

那太阳围绕着银心运动，受到银河系中心黑洞的引力支配，它有其对应的希尔球半径吗？很明显是有的，太阳的希尔球半径约为1光年，它的边界就是我们常说的奥尔特云。

回到正题，如果地球想要真正拥有第二颗卫星，这需要地球和月球的通力配合，并且还需要很多运气，但是很显然，2020 CD3没有这个殊荣，它只是在2020年4月之前临时作为地球的第二卫星，月球的伙伴，但是那又怎样呢？至少在此之前，月球不是孤独的。

来源: 原创