摘自：课堂内外初中版·科学少年 2023年10月第3周刊(总第1161期) 文/索何夫 编辑/毛颖

在分类学还不发达的时代，人类在判定动物种类时，往往遵循“像啥就是啥”原则。打个比方，如果一个东西看上去像鸭子，走起路来像鸭子，叫起来也像鸭子，那它就是一只鸭子。但有趣的是，自然界中存在着“趋同演化”这一现象，因此，在人类能意识到这点之前，许多动物都遭到了“指鹿为马”式的命名。

1.白蚁和“小强”是亲戚

长久以来，人们都对会破坏木质房屋的白蚁家族深恶痛绝。因为它们有着与蚂蚁类似的高度社会性特征，看上去又有点像是蚂蚁，因此自然而然地被冠上了一个“蚁”字。但事实上，白蚊和蚂蚁的亲缘关系极远，在分类学上，白蚁属于蜚蠊目，和各种蟑螂们是近亲，而蚂蚁则属于膜翅目(只是大多数蚂蚁早就没有翅膀了)，本质上是一种高度特化了的蜂类。如果仔细观察，也不难发现蚂蚁都有着蜂类特有的纤细身材，而白蚁们却和到处乱爬的“小强”一样圆圆滚滚，长相更加呆萌。

2.角马的真实身份——牛

在大型动物中，角马这种动物经常被当成特殊的“长角的马”，但其实，角马本质上是一种长得有点像羚羊的牛，和牛科狷羚亚科的各种“牛羚”属于近亲。它之所以会有点儿“马”的样子，主要是因为在适应稀树草原的生活环境时，为了长距离迁徙和躲避掠食者，因此演化得比一般的牛更加敏捷善跑。而另外一种经常遭到“顾名思义”的动物则是火鸡，缺乏分类学知识的人们错误地将火鸡当成了另一种“大型的鸡”，但实际上它和家鸡的分头演化已经有了很长的历史，与家鸡在亲缘关系上的亲密程度甚至不如家鸡与孔雀。

3.螳螂虾不是虾，寄居蟹不是蟹

在海洋中，命名时被“指鹿为马”的物种也不少，螳螂虾和寄居蟹就是其中两类。自然，它们并不是“长得像螳螂的虾”和“住在螺壳里的螃蟹”，前者与真正的虾(分属于十足目下的数个亚目)亲缘关系极远，属于软甲纲的口足目，顾名思义，其特点是有强有力且高度特化的颚足(掠肢)。螳螂虾们非常善于利用这件武器穿刺、击晕或者打碎猎物。后者倒是和螃蟹的关系近一些，但仍然有着显著的差异，尤其是步足比真正的螃蟹要少一对。相较之下，“住在螺壳里”反而不是寄居蟹们的普遍特征。比如巨大的帝王蟹和椰子蟹(没错，在理论上，它们都属于寄居蟹)，都不需要用螺壳保护自己，但只有三对步足这点，还是能证明它们和螃蟹之间的区别。

4.沙蚕和蚕，没关系

经常在海边生活的人或许见过一种特殊海鲜一-沙蚕。这些看上去柔软无害、生活在海底沙土里的软体动物，其实和作为鳞翅目昆虫幼体的蚕没啥关系，而是与蚯蚓一样属于环节动物门。作为一种凶猛的捕食者，它们很擅长埋伏在泥沙洞穴之内，袭击经过的小鱼小虾。当然，许多沙蚕也会沦为人类的食物。而在陆地上，也生存着一种鲜为人知的、名字带“蚕”字的动物:属于有爪动物门、与“网红萌物”水熊虫是亲戚的栉蚕。和沙蚕一样，这些软乎乎的肉虫子也并不是温顺的“蚕宝宝”，而是擅长用黏液捕捉小型猎物、充满攻击性的猎手。

想一想

在很长一段时间内，由于缺乏科学的分类学知识和物种分类手段，让人们“张冠李戴”乃至“指鹿为马”式地命名了大量的动物。不过，随着科学的进步，这些由趋同演化制造出的“诡计”正在被逐一“揭穿”。你还知道生活中有哪些被名字“耽误”的动物吗?