对于海滩寻宝者而言，位于英格兰西南角的康沃尔（Cornwall）是一片隐秘的圣地。
在这里，人们寻找的宝物并不是珍奇的贝壳，而是乐高玩具。女巫扫把、塑料刀剑、潜水脚蹼、黑色与绿色的龙，各式各样的玩具零件在康沃尔的海滩上接二连三地冒出来，这样奇特的景象已经持续了整整26年。
这些小东西，到底从何而来？
海滩上冒出了乐高玩具？| BBC
遗失大海
这些塑料积木的故事始于1997年2月13日。在这一天，一艘名叫“东京特快”（Tokio Express）的货船在英国西南部海域遭遇了异常猛烈的巨浪。
集装箱货船Tokio Express（拍摄于1988年） | Wikipedia
根据船长的说法，这次风暴达到了“百年一遇”的水平。货船虽然没有被彻底掀翻，但在风浪中侧倾了足足60度。船上装载的62只货箱跌落海中，遗失在了距康沃尔约32千米的地方——其中一个里面装的正是近500万块乐高零件。
在事故发生后不久，乐高玩具就从破损的货箱中漏出，并开始出现在附近的海滩上。直到今天，人们依然持续不断地发现来自这次泄漏事故的塑料积木玩具。
事故发生后的26年中，人们持续不断地从海滩上捡到这些乐高玩具 | Cornish Plastic Pollution Coalition
沙滩寻宝
根据乐高公司提供的货品清单，遗失的塑料积木共有4756940块，种类足有100种。巧合的是，这其中恰好有许多海洋主题的零件——例如救生筏、塑料海藻、章鱼，还有潜水气瓶与救生衣。
海滩上的亮黄色乐高救生筏。直到今年，海滩清洁者仍在继续发现它们 | Lego Lost At Sea
塑料小花与迷你救生衣是人们最常发现的战利品，它们都有着鲜艳醒目的颜色。而黑色的章鱼则是最受青睐的稀有收藏——它不仅数量很少，而且总是隐身在深色的海藻之间，只有真正好运的寻宝高手才能找到。
黑色的乐高章鱼，它是海滩寻宝者们最爱的稀有战利品 | Tracey Williams
一开始，冲上沙滩的是乐高零件中最容易漂浮的部分。而随着时间推移，一些原本沉在海底的种类也出现在了的渔民和海滩清洁者的视线内，例如白色的门框与红色的收音机。
印着收音机图案的塑料积木零件 | Lego Lost At Sea
然而，还有一些种类的零件似乎彻底失踪了。黑色的女巫尖帽，印着蝙蝠图案的盾牌，还有灰色的塑料鲨鱼，这些零件每种都有几万个遗失在大海中，但几乎没有任何人发现过它们的下落。
失落的集装箱中装着51800只灰色的塑料鲨鱼，但似乎从未有人发现它们的下落 | Lego Lost At Sea
漂洋过海
除了距离事故地最近的康沃尔，在大海中漂流的乐高积木还乘着洋流到达了更远的地方。
海滩清洁者特蕾西·威廉姆斯（Tracey Williams）在Facebook上为这些遗失大海的乐高建立了讨论小组。在这里，世界各地的人分享了他们在海滩发现乐高的记录。
在媒体广泛报道之后，更多人加入了寻找海滩乐高的行列 | Cornish Plastic Pollution Coalition
2013年，有人在美国得克萨斯的加尔维斯顿岛发现了黑色的乐高章鱼。而在澳大利亚墨尔本，也有人从海滩上找到了蓝色的迷你塑料脚蹼。虽然不能完全确定，但海洋学家认为，这些在很远地方被发现的宝贝可能都源于“东京特快”遗失的货箱。
追踪这些塑料玩具或许能帮助人们更好地了解海洋垃圾的漂流规律 | Lego Lost At Sea
这些货箱遗失物比普通垃圾更易辨识，因此为科学家提供了独特的研究机会。通过追踪它们，人们可以分析海洋塑料垃圾的移动速度，以及它们将要去往何方。
延续千年
剩下的乐高还会在大海中流浪多久？答案可能比人们想象的还要漫长。
威廉姆斯与海洋学家安德鲁·特纳（Andrew Turner）等人合作，进行了乐高积木降解速度的研究。研究结果显示，这些塑料玩具在大海中可能要过100-1300年才能完全降解，具体情况取决于零件大小与所处的环境。也就是说，即使在一千年后，人类或许仍有机会继续发现来自“东京特快”的乐高残骸。
塑料积木可能会在大海中存留上千年，未来的考古学家会通过它们回忆往昔吗？| Andrew Turner, University of Plymouth
塑料玩具只是海洋垃圾中的少数派，它们的数量还远比不上那些漂浮的渔网碎片或是塑料瓶。但即使如此，它们依然会对海洋生物造成威胁，比如有的鱼就会被乐高零件卡住。
被乐高门框零件套住的小型鲨鱼，由渔民Ian Jepson发现 | Ian Jepson / Twitter
在沙滩上寻找乐高或许很有趣，但真正快乐的结局还是不要让它们再次落入大海。
参考文献
[1]Tracey Williams. Adrift: The Curious Tale of the Lego Lost at Sea. Unicorn Publishing Group, 2022
[2]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0269749119364152
作者：窗敲雨
编辑：思议
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